Коли терміну «джаз» ще не було, а музику записували нотами на «рулони» для механічного піаніно, існував регтайм. З кінця XIX століття до 1918 року ця модна афроамериканська музика мала ще й соціальний вплив. Фортепіано — головний інструмент в унікальному сплетінні виразних синкопованих африканських ритмів з ірландською жигою та маршами. А король стилю — Скотт Джоплін, який зробив модний стиль вишуканим. Регтайм разом із блюзом заклав основу для джазу, і нехай під вагою останнього його на певний час забули, почувши регтайм один раз, ви вже ні з чим його не сплутаєте.