Когда в конце 2017 года London Grammar начали работу над третьим альбомом, солистка группы Ханна Рид была не в лучшем расположении духа. Релиз второго альбома «Truth Is a Beautiful Thing» и последовавший за ним тур привели исполнительницу к разочарованию в музыкальной индустрии — не в последнюю очередь из-за сексизма, с которым постоянно сталкивалась Рид. Певица и мультиинструменталистка также страдала от фибромиалгии [боли в мышцах, связках и сухожилиях]. Достигнув внутреннего предела, она начала двигаться вперед к созданию «Californian Soil». Энергии, чтобы прислушиваться к мнениям и ожиданиям других, не было. Артистка сосредоточилась на том, что сама хотела выразить в своих песнях — с гораздо большей откровенностью, чем раньше. «Это стало настоящим раскрепощением, — делится она в интервью Apple Music. — Я решила, что даже если альбом так и не выйдет в свет или я больше не смогу им заниматься, все равно выскажу все, что хочу. Сделав это, я почувствовала, как ко мне вернулись силы». Подобное отношение отразилось и на музыке. Из джем-сейшенов с коллегами по группе Дэном Ротманом и Дотом Мейджором родился самый разнообразный и неожиданный альбом на сегодняшний день. Здесь нашлось место как поп-хиту «How Does It Feel», так и аскетичной балладе «America», а также созданными в сотрудничестве с продюсером хаус-музыки Джорджем Фитцджеральдом «Baby It’s You» и «Lose Your Head». «Мы экспериментировали, считая так: „Мир вряд ли это когда-нибудь услышит. Давайте сделаем альбом для самих себя“, — признается Рид. — Мы просто дурачились, поэтому все получилось по-другому». Далее певица комментирует каждый трек с альбома. Intro «Этот фрагмент со струнными уже был у нас какое-то время. Я хотела, чтобы у альбома было сильное вступление. В некотором смысле оно стало антитезой песне „Californian Soil“. Мне понравилось, что вступление сразу же переходит к биту и гитарной партии [трека „Californian Soil“]. Именно таким противопоставлением я и представляла себе альбом в целом». Californian Soil «Гитарная партия Дэна здесь ни на что не похожа. Чувствуется совершенно другая энергия. Нам как будто было нечего терять. Природа и пейзаж имеют большое значение для меня как сонграйтера. Эта песня не столько про саму Калифорнию, сколько про какой-то красивый пейзаж или место. Но текст песни на самом деле довольно мрачен. Мне кажется, то, что я хотела сказать на этом альбоме, начинается с „Californian Soil“». Missing «Мы написали эту песню, а потом я поверх музыки наговорила текст. В альбом этот фрагмент не вошел, потому что он звучал просто нелепо. Но потом мы его переработали в ключе, более подходящем для London Grammar». Lose Your Head «Песня касается эмоциональной манипуляции и токсичности в отношениях. Я знаю, что мужчинам тоже приходится испытывать подобное, но я говорила с женской точки зрения. Все мои подруги хотя бы раз проходили через такое. Иногда я сочиняю песню на сюжет, который мне рассказал кто-то другой, например друзья. Эта песня — как раз из таких». Lord It’s a Feeling «Именно эти вещи [манипуляция и токсичность] так сильно повлияли на меня и на мой личный опыт в музыкальной индустрии. В этой песне я словно посылаю некоторых людей куда подальше. Я здесь даже нецензурно ругаюсь, чего мало кто ожидает от приличной девушки среднего класса. Но это вырвалось само по себе, и я подумала, что на втором альбоме не позволила бы себе такого. Это делает меня более уязвимой, но отдача стоит того. Когда делаешь что-то, способное найти отклик у других, то на самом деле песня получается для кого-то, а не только для себя». How Does It Feel «Эта песня — самая необычная у London Grammar. Она гораздо более попсовая. Мне посоветовали устроить совместную сессию со Стивом Маком [соавтором Эда Ширана, Луи Томлинсона и Sigrid], и я немного нервничала. Но потом решилась, потому что на этой записи мы решили отдаться экспериментам. Он стал настоящим глотком свежего воздуха. Текст песни достаточно мрачный, но мне нравится, что она бодрая. Надеюсь, однажды люди смогут подпевать ей на фестивале. В ней есть одновременно смесь счастья и печали». Baby It’s You «Трек парни написали совместно. Я прихожу в студию, а они меня встречают этой потрясающей музыкой. Когда я ее слушала, было ощущение, что я на фестивале. Она вселила в меня чувство влюбленности, новой любви, что-то в этом роде. Слова к песне появились сами по себе». Call Your Friends «Этот припев я сочинила давно. Он претерпевал различные изменения, но я постоянно к нему возвращалась. Даже не знаю, получилось ли у нас эта песня правильно. В ней идет речь о влюбленности и познании себя через нее». All My Love «Я написала этот трек на фортепиано, а спродюсировали мы его всей группой вместе. Наверное, это самая сильная песня на альбоме. В ней тоже хватает мрачности, но она опять же о влюбленности. Удивительная гитарная партия в конце — одна из моих самых любимых у Дэна. В ней столько эмоций. Гитара здесь как будто становится еще одним голосом, который принимает эстафету и исполняет оставшуюся часть песни. Атмосферность и продакшен, который сделал Дот, так подходит под общее настроение!» Talking «Довольно давно Дот написал партию для фортепиано — практически мгновенно, даже пяти минут не ушло. Она всплывала во время записи второго альбома и очень нравилась мне. Но остальные к ней отнеслись без энтузиазма. Под внешним влиянием мы совсем махнули на нее рукой. А когда переслушала демку, то подумала: „Потрясающая же вещь. Что с нами не так? На этот раз мы сделаем ее как надо“. Песня напоминает мне о первом альбоме. Наша музыка очень сильно изменилась, но я рада, что есть моменты, которые напоминают мне о тех временах». I Need the Night «Даже не знаю, к какому жанру отнести трек. Надеюсь, это хороший показатель того, как развивается наша музыка. Трек построен на лупе, который сделал Дэн из бита и гитарной партии. Мы работали над ним всей группой. У песни легкий оттенок мрачной американы». America «Честно говоря, не понимаю, откуда взялся этот трек. Он был в числе самых первых написанных мной. Сочиняла на фортепиано, меня переполняли эмоции. И песня, и текст получились как будто сами по себе. А теперь, когда меня спрашивают, о чем она, я даже не знаю, что сказать. Пожалуй, много о чем, и имеет для меня большое значение. [Пение сверчков в начале] звучит так волнующе, потому что всем знакомо ощущение, когда вы находитесь на свежем воздухе в прекрасном месте и слышите, как сверчки поют для вас».