一對男女的組合，一把木吉他、一架電鋼琴，乍看之下便會被認定為「小清新」樂團，然而從 2012 年一路走來，per se 的音樂歷經「童話」、「完結與死亡」、「末日」等不同主題洗練，逐漸由早期意識流般的虛幻浪漫化表達走向如今介入群體時事、貼近現實生活的記敘，在香港這片土地上引來無數靈魂共振。一如團名來源於拉丁文、代表「就本身來說」的含義，per se 寄希望於自己的創作不受外界限制，全然可由自我解釋，於是透過豐富的曲風呈現，如民謠、Brit Pop、Indie Rock 等，兩人逐漸跳脫語言舒適圈，從英語填詞向粵語創作過渡，創作語言的轉變帶來了思維模式、表達樣態的轉變，他們最終定義和命名自己的風格為「詩式流行」。因主唱兼吉他手 Stephen 成長於加拿大，per se 直至成團的第五年才開始嘗試使用粵語填詞，2018 年發行的首張全長專輯《ends》，收錄四首粵語歌占全專比重近一半。也正是這樣一個在地性實驗契機，讓〈逝水如斯〉等 per se 的第一批粵語歌大範圍傳進香港媒體與聽眾的耳朵裡，成為歌者與聽者相互陪伴最初的聲音。而後，借由童話的外殼講述人性，此基調貫穿專輯《character / character》始終，〈孤獨之塔〉、〈純孩兒〉等曲目皆展現了透著純真本質的殘酷現實。per se 在〈波雅斯〉、〈杜松樹之鳥〉中都曾表達過對烏托邦的渴求之情，男女聲演唱的對話性，悠揚的鋼琴聲每每企圖打破憂鬱現實中的不安情緒；而最為人所津津樂道的〈粉碎糖果屋 (feat. Serrini)〉更於 2020 年度叱吒樂壇流行榜頒獎典禮中獲得「專業推介叱吒十大（第十名）」的成績，讓多年秉持 DIY 精神做獨立音樂的他們首次受到主流獎項的青睞。成團第十年，per se 自組唱片公司 Dystoland，不僅以「廢托邦」的意象建構屬於自己的想像空間，同期推出的一系列單曲也圍繞「末日」為企劃創作，呈現文明在退化、消逝的進程：〈竊竊詩〉由香港新生代作詞人王樂儀執筆，講述末日預言；〈閃念〉則在鐘說的字句裡展開每日毫無變化的朝九晚五，曲終卻突然變奏，打破既定規則；〈在生〉如同歌中所唱，「求看盡宇宙跟分針搏鬥」。他們的編曲總能帶給人們閃念一瞬的感動，無論歌詞或是旋律不經意的意境營造總能擊中人心，鼓舞人們在末日來臨前，於有限期間內把握生命的價值。