雷尼.雅各布斯從來沒想過要踏上最輕鬆、最少阻礙的道路。他在表演 17、18 及 19 世紀早期音樂時，面對真相與意義的追求從不妥協，「安全牌」、「常規」或「預期」等詞彙在他的演奏中因此毫無立足空間。雅各布斯 1946 年出生於比利時根特市，他最初以根特市中世紀教堂的合唱團成員身分開始接觸音樂，並在大學時研讀古典文獻學，因此培養出難得的古文解讀技巧。在 1960 年代期間，他以假聲男高音獨唱打出知名度，同時期的戰後「早期古典音樂」先驅還有雷翁哈特教授和比利時的 Kuijken 三兄弟。他鮮明而創新的樂音，以及他對於 1600 年至 1750 年時期音樂那抒情動人特質的感受，使他在錄音室內如魚得水，也因此得以產出許多模範作品，包括巴洛克時期的重要作品，並復興了佛烈斯可巴迪、Cesti 和 Henri Dumont 等人過去較鮮為人知的曲子。1977 年時，雅各布斯成立了 Concerto Vocale，致力於以鑒古風格 (HIP) 演奏巴洛克時期的音樂，而他除了參與演唱工作之外，同時也指揮樂團，並為 Harmonia Mundi France 唱片公司錄製了一系列深具啟發性的專輯。身為指揮家的他，經常做出反傳統的詮釋，不但會對原曲進行考究，更勇敢地屏棄現代的表演傳統。雅各布斯協助鑑古樂器管弦樂團成立，將它們打造成布魯塞爾 Théâtre de la Monnaie、柏林 Berlin Staatsoper 與維也納 Theater an der Wien 主流歌劇表演中的一部分，並在他擔任 Innsbruck Festival of Early Music 的藝術總監期間 (1997 年至 2009 年) 為這項重要任務引來世人的密切關注。不論是雅各布斯暢銷的莫札特專輯《Le Nozze di Figaro》、《Così fan tutte》和《Don Giovanni》，或是他集結超過 250 張專輯打造而成的音樂作品集，還是他對於貝多芬《Missa Solemnis》及巴哈《St. John Passion》等影響深遠的詮釋，都為這些世人原已習以為常的作品帶來令人耳目一新的呈現。