不論是個人專輯還是電影配樂，約翰.約翰森都在作品中將前衛的編曲、質樸的樂器編制和壯觀華麗的交響呈現相互結合。於 1969 年在雷克雅維克出生的約翰森從小學習小號和鋼琴，但後來則加入了幾個以搖滾樂為主的樂團，並將他的流行樂背景帶入他的全長專輯作品中，包括 2004 年的樂器演奏專輯《Virðulegu forsetar》，瀰漫著莊嚴的法國號樂音及哀慟的聲景，以及同樣餘音繚繞、以銅管樂器為主的《礦工頌歌》(The Miners’ Hymns) 等早期電影配樂。約翰森的電影事業源起自他與導演 Denis Villeneuve 持續密切的合作，包括他為 2015 年《怒火邊界》(Sicario) 所寫的懾人編曲，以帶有工業風的電音元素為特色，更獲得奧斯卡提名。他為 James Marsh 的《愛的萬物論》(The Theory of Everything) 所寫的曲子也具備豐富的質感，將鍵盤與電子元素織入感傷的鋼琴聲及冰冷的弦樂聲內，並獲頒金球獎。《曼蒂》(Mandy，2018) 的配樂中，他將傳統的古典主題帶入一股躁動不安的氛圍內，讓人聯想到重金屬環境曲風，可說是頗富創意的驚人一舉，但不幸的是，他於同年死於心臟衰竭，這也是他留下的最後一個作品。