77 歲的奧地利鋼琴家布蘭德爾 (Alfred Brendel) 於 2008 年告別演奏舞台之際，已是公認世界頂尖的鋼琴名家，不過他的成名之路卻非比尋常。布蘭德爾 1931 年出生於捷克斯洛伐克的威森伯格，雖然小時候上過一些鋼琴課，但他在 16 歲之後自學成才，且鮮少參加許多年輕鋼琴家視為通往明星之路的知名鋼琴大賽。布蘭德爾嚴肅謙遜、不譁眾取寵的演奏風格逐漸為他贏得了觀眾的欣賞。1958 年到 1964 年，他花了六年時間成為首位錄製完整貝多芬鋼琴獨奏樂曲 (於 Vox 唱片) 的鋼琴家，奠定了自己的國際聲譽。雖然貝多芬、莫札特和舒伯特都是布蘭德爾經常演奏的作品，不過他的舒曼、李斯特和布拉姆斯錄音也備獲好評，並為海頓過往未獲重視的鋼琴奏鳴曲提升了知名度。布蘭德爾的興趣廣泛，不僅音樂著述頗豐，他還出版過詩集、也是位才華洋溢的畫家。他充沛的好奇心與活潑的幽默感經常融入在其鋼琴演繹之中，其中雖蘊含深刻情感、卻不至多愁善感，在理性與感性之間取得近乎完美的平衡，這點少有其他古典鋼琴家能與之相比。