1960 年，18 歲的波里尼 (Maurizio Pollini) 在華沙贏得國際蕭邦鋼琴大賽，並讓評審主席魯賓斯坦對他的演奏留下了深刻印象。當國際樂壇引頸期盼這位明日之星的表現，波里尼卻暫別舞台到米凱蘭傑利 (Arturo Benedetti Michelangeli) 門下磨練演奏技巧，展現這位以靈活理性思維與廣泛演奏曲目著稱的演奏家對完美的追求。 1942 年出生於米蘭，波里尼曾大力支持布列茲 (Pierre Boulez)、史托克豪森、諾諾與貝里歐等人的當代作品，同時也大量演奏以貝多芬與蕭邦為中心的古典音樂。第一批奠定波里尼樂壇聲譽的錄音唱片發行於 1972 年，包括蕭邦的《24 首練習曲》，以及由史特拉汶斯基《彼得洛希卡》中的三個樂章以及普羅科菲夫的《第七號鋼琴奏鳴曲》組成的專輯，展現了早期讓他揚名於世的精準技巧。後者唱片的推出立即造成轟動，隨後與 1978 年發行布列茲《第二號鋼琴奏鳴曲》和魏本《鋼琴變奏曲，Op. 27》的唱片一起製成了 CD 發行。1970 年代波里尼對舒曼、舒伯特與貝多芬晚期重要作品的精彩詮釋，更增強了他對持久專注力與精確控制力的掌握。他以冷靜自持的態度帶來一絲不苟的完美演奏，比如和布萊茲冷酷的作品就契合得天衣無縫，但這更多是波里尼個人的藝術品味。