Sam Smith 第四張專輯《Gloria》先以令人熟悉的風格、帶有福音元素的〈Love Me More〉開場，歌頌自我接納的力量，但緊接在後的其他作品則跳脫了他先前的路線。「我想把專輯做成流行音樂大雜燴，那是我真正熱愛的東西。」這位英國創作歌手告訴 Apple Music：「我想從一種樂風、跳到另一種樂風、再到另一種樂風。」於是《Gloria》出現了性感 R&B、閃亮的舞曲、Hyperpop、Dancehall、甚至還有合唱音樂，題材也觸及了性愛、社群力量、表達自身認同的自由及酷兒歷史。「我的目標是確保專輯中每首歌都是我愛的。」Smith 補充道：「我投入了很多時間製作這張作品，像是著魔了一樣，我就像活在音樂裡，我從來沒有那麼認真過。」 這張專輯在英國索夫克郡、美國洛杉磯與牙買加等地進行製作，探索了反叛精神、自由解放與放下過去等議題，Smith 展現了自信的音樂風采。「我不想聽起來俗氣，不過《Gloria》對我來說就像破繭而出的蝴蝶。」Smith 說：「這就是我希望這張專輯從頭到尾給人的感覺，每首歌都很有力量。我覺得我展現了真正作為藝術家的一面。」以下 Smith 為我們深入介紹《Gloria》中的每一首作品。 〈Love Me More〉 「我知道我想寫首歌來表達我的感受。我覺得『愛自己』這件事很令人尷尬，『愛自己』有時像一種目標，藉由自我接納，每天我都得努力接受我自己，並對自己展現愛意。這就是我想在這首歌中表達的。我用先前作品中的音樂類型展開這張專輯，〈Love Me More〉邀請老歌迷們與我一起進入下個階段。這首歌是為我的歌迷寫的，而在這之後的每首歌都是寫給我自己的。」 〈No God〉 「這首歌靈感來自我個人的經驗，關於我人生中因為過激言論而失去的某個人。不過當我和創作人兼製作人 Jimmy (Jimmy Napes) 與 Stargate 一起寫這首歌時，『no god』變成了形容有上帝情結的人的一種說法。這首歌是關於對一個人的忽視，並讓某人的激烈立場阻礙了對其他人的關懷。這首歌的魅力在於具有現場演奏與和聲的音樂製作。我們對它精雕細琢，直到它聽起來很完美。對我來說，它聽起來超級昂貴。」 〈Hurting Interlude〉 「我找到了這個很棒的片段，是一位新聞主播在紐約首度同志遊行上的發言，他所說的話讓我心都碎了，並讓我想到〈Lose You〉，那首歌寫的是關於一位女同志朋友她第一次與女性交往的經驗。身為酷兒的第一次心碎可能是非常激烈的經驗，因為我們在戀愛中所遭遇的種種經歷。我覺得這段引言放在〈Lose You〉之前非常適合。」 〈Lose You〉 「我們酷兒社群很愛屬於我們的傷心舞曲。這張專輯中的每首歌，可說是各獻給我愛的一位流行天后，例如〈Love Me More〉就是獻給 Whitney Houston，〈No God〉是獻給 Brandy，〈Lose You〉則是獻給 Robyn 或 George Michael。我和幾位出色的流行樂創作人合寫這首歌，原本像是一首編排美妙的流行歌曲，並沒有讓我有柏林夜店的感覺，而我需要它能聽起來像帶我到了一間德國同志夜店。於是我們在這首歌結尾處做了一些小東西，就讓它有那種感覺──像是歐陸舞曲、毫不害臊、同志又時髦的感覺，充滿了戲劇性。」 〈Perfect〉(feat. Jessie Reyez) 「從這首歌開始有性愛主題出現在專輯裡，我覺得在演出生涯中我有點去性化了，因為我很年輕就出道，20 歲時我就以會在同志酒吧表現的樣貌進行演出，其實不是件很容易的事。Jessie 教會了我勇敢，我在錄音室時跟她說的事情，她既不會嘲笑我，也不會感到不舒服。這首歌的整個概念是表達『我真是一團糟』和覺得自己不完美。這首歌很有 Rihanna 的風格，我們跟 Stargate 合作這首歌，他們也製作了《Rated R》，那是我最喜歡的 Rihanna 專輯之一。Stargate 找來了 Nuno Bettencourt，《Rated R》裡的吉他 solo 是他彈的，他簡直殺翻了這首歌──我愛死它了。」 〈Unholy〉(與 Kim Petras) 「當時我們在牙買加，製作人 Omer Fedi 邊玩吉他邊彈了這段音階，我就開始跟著唱。在場的每個人都很困惑，因為他們不知道自己喜不喜歡我唱的東西。那時我心裡想著一個惹火我的人，而我得發洩出來。等我們回來後，大家都很喜歡這首歌，不過他們說：『這很不像你的歌。』我在第一段主歌就說了所有我想說的，然後 Kim 在這時參與進來。那時錄音室裡有大概八個人試著逼迫 Kim 朝某個方向寫主歌歌詞，我們花了一整天做這件事，不過後來我的直覺告訴我：『這很爛。』有種幽默是只有酷兒才會懂的，因為我們有過那樣的經歷並生活在其中，而那就是那段主歌需要的。我們需要取笑這個男人，我們需要讓他成為『金主爸爸』。這是專輯最有力量的部分，也是我做過最有力量的一首歌，就像一種驅魔儀式一樣。」 〈How to Cry〉 「這首歌跟〈Unholy〉講的是同一個人。我想要一吐為快，但我也想要像這樣的一首歌，因為這不是一張自然有機、極簡風格的音樂專輯。在〈Unholy〉中雖然我用取笑和開玩笑的方式呈現，不過那種情緒的核心仍然是個非常悲傷的故事。它也是關於我談過的一場戀愛，以及我認為情感強烈的人極為與眾不同，我真的相信那是種超能力，所以這首歌是給我自己的一封情書。」 〈Six Shots〉 「這首歌像是一個轉折，放在〈How to Cry〉之後，它就像為晚上出去玩喝的熱身酒，而且是非常強烈的熱身酒，因為性愛開始出現在歌曲中了。這是我寫的第一首性愛歌曲──我真的覺得被它解放了。當時我單身到發瘋了，這也是歌詞『沒有人愛我』(There’s no loving me) 的由來。我單身到就像名花有主，因為我不想敞開心懷去愛。」 〈Gimme〉(feat. Koffee 和 Jessie Reyez) 「我對這首歌深深著迷，它可能是專輯中我最喜歡的歌了。它有我寫過最色情的歌詞，主歌的歌詞甚至很下流！這首歌基本上是關於想要老二想到都要哭了。我很喜歡 Dancehall 音樂，也試過很多次創作有 Dancehall 風格的歌。我需要去牙買加做這首歌才感覺道地，而我很自豪〈Gimme〉成功了。就像這張專輯的很多歌一樣，這首歌也是關於分享受注目的這一刻──我不想在這首歌裡表現太多。」 〈Dorothy’s Interlude〉 「開頭引用的是 (變裝皇后) Divine 的話，非常直截了當而精彩。接著是 (演員) Judy Garland 的話──Judy 可說是酷兒偶像，最著名的傳說就是在她過世之際，大家聚集在紐約石牆酒吧哀悼，當晚便爆發了暴動。然後你聽到的是 (跨性別運動人士) Sylvia Rivera，那是一段在紐約同志遊行上令人痛心的演說，她談到了在收容街友的醫院裡跨性別者遇到的糟糕經驗，但她所屬的男同志社群卻在台下噓聲四起。接著是 (變裝皇后) RuPaul 說過的一段我們聽過最棒的話。這首插曲跨越了不同年代。」 〈I’m Not Here to Make Friends〉 「這首歌是 Calvin Harris、Stargate、Jessie Reyez 和我一起做的，做這首歌很開心。前一晚我去約會，我很不喜歡去約會時，他們只把我當朋友，或只是因為我是 Sam Smith 而想跟我見面。就算這首歌跟這件事沒有任何關係，它的標題也是我在專輯中想展現的態度和精神：我不想再取悅別人了。」 〈Gloria〉 「這首歌的音樂是我創作過最美的音樂之一，我想這是我最喜歡的歌之一。原先我沒有在其中演唱，但後來製作人 David Odlum 說服了我唱這首歌。在我出道之初，我記得大家都說我是很棒的歌手，但沒有人真正認可我的創作。而我喜歡這首歌是因為它不是關於我，而是關於我寫的東西。這首歌講的是向天空張開雙臂，盡情放聲高唱你的歌。我真的認為年輕的我需要這首歌，我的想法是，我希望這是一張為年輕的我帶來快樂和希望的專輯。它的歌詞相當深刻，但也可以像搖籃曲一樣反覆播放。」 〈Who We Love〉(與 Ed Sheeran) 「Ed 寄給我這首歌，一開始我很害怕，因為我通常不太知道怎麼把別人的歌變成我自己的樣子。Ed 跟我是老朋友了，我並沒有興趣跟 Ed 合作一首聽起來會大賣的歌──我希望我們的合作是有意義的。而當我聽了這首歌，我真的很感動。我覺得它是朋友為我寫的酷兒抒情金曲，有種淒美的感覺。Ed 親自引領我度過很辛苦的時期，並在冷酷的娛樂產業裡當我的朋友。我希望這首歌的一切都讓人感到溫暖。」