「我們怎麼都想不到經過四季專輯後，會遭逢巨變，但我們學會把這股悲傷化為力量，用我們最擅長的方式做成了歌。」在《池堂怪談》首支單曲〈終點起點〉釋出後，鼓手小威在社群平台這樣寫道。 以新團名魚丁糸出發，彷彿團員們的一場「再次相遇」，或許也能解釋為何魚丁糸要在〈終點起點〉的第一個和弦裡，挪用出自《秋：故事》裡〈再遇見〉的同個旋律；而〈終點起點〉除了在歌名道破魚丁糸這繞了一大圈，重新出發的旅程，歌詞：「狂熱的盛夏／未了的冬陽／故事日光下／我們在醞釀／將悲傷都釋放」更直接指向過去的季節四部曲專輯，並且放下悲傷，毅然動身向前。 魚丁糸在首支單曲〈沙發裡有沙發Radio〉裡，透出了新方向的些許端倪：童趣輕快的電子風格、無厘頭的重複歌詞，讓樂迷們會心明白，他們是真的決心要放手「大玩」音樂。而〈終點起點〉最後高唱的「請你跟著我／一起走到最後」，彷彿六人溫柔堅定地伸出雙手，要歌迷們跟著魚丁糸前行，以《池堂怪談》宣告著他們未來的嶄新音樂篇章。 如果說〈終點起點〉聽起來還頗有過往的溫暖感覺，那麼鋼琴版的序曲〈起點終點〉則在驚心弦樂過後的結尾，爆發魚丁糸的搞怪性格，讓音樂逐漸走調淡出。無縫銜接上的〈我就奇怪〉宛如音樂版的「蒙太奇」，混搭各式曲風段落，隨意拼貼不插電、電子、Lo-Fi 與搖滾⋯⋯等風格，彷彿在一首歌中聽完整個樂團的演變歷程，歌名那「你奈我何」的放肆姿態也讓聽者莞爾一笑。 而這樣的變化也有原因，不同以往幾乎由青峰主導創作的模式，《池堂怪談》中有六首作品都由一名以上的團員合體創作，映照著彼此自 2017 年最後一場演唱會後的種種浮沉：青峰榮膺金曲獎「最佳國語男歌手」、阿龔推出古典演奏專輯並舉辦多場個人音樂會、團長阿福化身策展人、馨儀喜迎母親身分、家凱前往柏克萊求學，而小威則舉辦了個人攝影展。帶著各自不同的人生經驗相聚，碰撞出整張專輯多采多姿，無法定義的「怪」，在每首歌中訴說著他們對這個世界的看法和感受。 在〈在世界的盡頭大聲地說我恨你〉中，魚丁糸盡情地洩恨，唱出：「我說／混蛋無賴蟑螂／也比不上他那張口就臭的／老毛病啊」，但這些鋒利字眼透過魚丁糸的歡快演繹，更像一切早已雲淡風輕，化悲憤為幽默的自我解方。於是散發花草夢幻氣味的〈蜂蜜人蔘〉唱出「無論過與不及／就選擇做自己／先讓我睡到自然醒」、輕盈明亮的〈腦波弱〉高歌著「一切囉唆／一切需求／等我睡醒再說」，都是因為嘗過苦辣怪奇的生活況味之後，才懂再多風雨來襲，不如先選擇善待自己的哲學。 為了更加直覺地呈現魚丁糸式的怪奇「美學」，樂團邀來電影《緝魂》的導演程偉豪合作，拍出與專輯名只差一字的劇集《池塘怪談》：不僅加入了平行時空的科幻元素，更有黑色幽默與青春的荒誕摻雜其中。走過現實風雨，親自客串其中的團員們，或許也會對那句俗諺感到心有戚戚焉：「人生如戲，戲如人生」。 專輯邀請首度合作的音樂製作人陳君豪、嘟嘟、電影配樂家王希文，以及從過去第一張專輯就合作至今的徐千秀一同參與製作──精彩紛呈的電氣脈動、民謠、夢幻流行、管弦樂、搖滾⋯⋯族繁不及備載。 《池堂怪談》宛如一座盡情享受音樂的遊樂園，正如小威在一次練團的訪談影片中說道：「當你達到一個默契，就是這個團已經做了十年以上的時候，其實會有一些，旁人不會理解的默契。」正是魚丁糸與製作人們累積多年的音樂功底與默契，才能無畏地用十首歌創造十個截然不同的怪奇宇宙。走過光「怪」陸離、轉而笑「談」過往，如魚丁糸在〈星月花火〉中唱道那般，「當太陽升起後／我們就要一起走過」的堅決與希望。