Né à Honolulu, Israel Kamakawiwo'ole crée son premier groupe alors qu'il est encore adolescent. Enregistrant cinq albums avec les Makahana Sons of Ni'hau, il joue du ukulélé et chante avec son frère Skippy. La mort de ce dernier annonce la fin du groupe. Israel Kamalawiwo'ole poursuit alors en solo et devient la première star internationale hawaïenne. Sa musique décontractée, apaisante et joyeuse, reflète la bienveillance que ressent l'artiste pour son peuple, dont il devient le porte-parole respecté, jusqu'à sa mort soudaine en 1997.