Po vydaní prvého albumu kapely A Tribe Called Quest, výborného People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm z roku 1990, si kritická obec, ktorá predtým hip-hop ignorovala, začala všímať Q-Tipovu sofistikovanú a neortodoxnú produkciu a zábavné, sebaironické texty rapera Phifa Dawga. Napriek tomu recenzie často prehliadali ďalekosiahle korene kapely v hip-hopovom undergrounde a ich dôležité miesto v histórii černošskej hudby všeobecne. Album The Low End Theory si v mnohých ohľadoch dal za cieľ tieto škody napraviť. Zároveň je to jedna z najlepších hip-hopových nahrávok vôbec. Od dych vyrážajúcich samplov citujúcich Arta Blakeyho, mýtických veršov skladby Excursions až po radostný veľkolepý track Scenario je The Low End Theory spojnicou medzi jazzom a rapom newyorských súčasníkov, ako sú De La Soul či Brand Nubian. Čerpá pritom rovnako z dav burcujúcich improvizácií, na ktorých skupina v mestských parkoch vyrástla, ako aj z komplexných rýmovačiek tzv. zlatej éry hip-hopu.