俄罗斯钢琴家兼指挥家弗拉基米尔·阿什肯纳齐是当代古典音乐巨匠。他演奏的拉赫马尼诺夫协奏曲堪称极品，与安德烈·普列文和伦敦交响乐团 1972 年合作录制的《第三钢琴协奏曲》（1909）饱含张力，情绪起伏又极为自然。他们还共同录制了精彩的普罗科菲耶夫协奏曲专辑，演奏风格活泼生动，炫技曲目中展现的钢琴技巧更是令人眼花缭乱。作为室内乐演奏家，阿什肯纳齐与伊扎克·帕尔曼合作的贝多芬小提琴奏鸣曲精妙绝伦，《克鲁采奏鸣曲》（1803）火花四溅；两人与林恩·哈雷尔 1981 年录制的柴可夫斯基《A 小调钢琴三重奏》（1882）同样妙不可言。 阿什肯纳奇 1937 年出生在前苏联的高尔基城（今俄罗斯下诺夫哥罗德），父亲是钢琴家，母亲是演员。他 8 岁被莫斯科中央音乐学校录取，10 年后又进入莫斯科音乐学院，逐渐熟悉莫扎特、贝多芬和俄罗斯作曲家的作品。自 1963 年开始，他永久离开了故土，最初在伦敦生活，在那里与 Decca 唱片公司签约，此后一直在 Decca 旗下发表专辑。70 年代中期，他开始以指挥家的身份活跃在乐坛，与英国爱乐乐团合作录制了柴可夫斯基第四到第六交响曲，初步展现指挥功力。到 2020 年退休前，他先后以首席指挥身份入主伦敦皇家爱乐乐团、捷克爱乐乐团和悉尼交响乐团，践行了自己长期以来的梦想——“我一直想做个指挥家，只是凑巧会弹钢琴而已。”