Georg Philipp Telemann föddes 1681 i Magdeburg, kände både Bach och Händel och var – åtminstone under sin livstid – ansedd som en mer framstående kompositör än de båda. I början av 1720-talet hade han ett enormt inflytande och ledde då de fem största kyrkorna i Hamburg samtidigt. Tack vare ett flitigt och nyfiket resande bär hans kompositioner influenser från Italien, Frankrike och till och med polsk populärmusik. Han vågade också komponera utifrån flera stilideal, och skapade en viktig länk mellan den sena barocken och den tidiga klassiska musiken.