När John Prine gick in i skivstudion 1971 för att spela in sin debutplatta krockade till en början singer-songwriterns stillsamma kompositioner med kompbandets inneboende vilja att svänga loss. Med producenten Arif Mardins hjälp blev ”John Prine” till slut ändå en första uppvisning i klassiskt hantverk av mannen som brukar kallas låtskrivarnas låtskrivare. Sam Stone och Paradise blev Prine-klassiker som på olika sätt behandlar konsekvensen av krig och ekonomisk utarmning.