Написав музыку к более чем 100 фильмам, он принял участие в работе над двумя наиболее кассовыми проектами за всю историю кинематографа: «Аватар» и «Титаник». Музыка к последнему принесла Хорнеру сразу два Oscars®, а хит «My Heart Will Go On», соавтором которого он является, стал многократным обладателем GRAMMY®. Используя свои фирменные приемы, Джеймс Хорнер стал композитором для самых разных картин, включая «Игры разума», «Чужие», «Храброе сердце» и «Аполлон-13».