После эклектики предыдущего релиза, на котором Kendrick Lamar переосмысливал всю историю афроамериканской культуры, рэпер вернулся к минималистскому хип-хопу своих первых записей. Это не означает, что он отказался от роли голоса поколения: эмси из Комптона по-прежнему поднимает острые темы, провоцирует и будоражит слушателей, прямо говорит о социальных, политических, исторических проблемах и конфликтах. В треклисте альбома всего три приглашенные звезды: Rihanna, Zacari и U2, но в записи также приняли участие Джеймс Блейк, Mike WiLL Made-It, BADBADNOTGOOD и другие известные исполнители и продюсеры.