Творчество Винченцо Беллини стало сенсацией эпохи бельканто, оперной стилистики первой трети XIX века, основанной на идеальном певческом сладкозвучии в сочетании с отточенной виртуозностью. Беллини ценили Лист, Шопен, Верди и даже Вагнер. Современники упивались его парящими мелодиями и роскошью вокальных украшений. Увы, карьера композитора была недолгой: он ушел из жизни в 33 года, однако успел создать такие жемчужины, как «Сомнамбула», «Капулетти и Монтекки», «Пуритане» и, разумеется, «Норма». Несмотря на солидный возраст, эта версия «Нормы», записанная в 1954-м, по-прежнему считается идеалом. Неудивительно: сложно затмить Марию Каллас в расцвете ее таланта.