Прорвавшись к широкому кругу слушателей с альбомом «The Stranger», Билли Джоэл укрепил позиции со своим следующим лонгплеем «52nd Street». Певец и пианист отточил фирменный стиль: с ним стали прочно ассоциироваться городской нью-йоркский джаз-рок с нотками сдержанного бродвейского бурлеска, а также мастерски прописанные, запоминающиеся мелодии. Композиции «My Life» и «Zanzibar» стали крупными хитами, а сам релиз получил «Грэмми» в номинации «Альбом года».