La historia de High on Fire comienza en 1998, en Oakland, cuando el guitarrista Matt Pike, se junta con dos viejos amigos: el baterista Des Kensel y el guitarrista George Rice y deciden formar una banda que traspase los límites del metal moderno. El resultado fue un sonido aplastante que se cristalizó en su primer álbum “The Art of Self Defense” de 1999. El disco se convirtió en un clásico y durante los próximos 10 años, el grupo recorrió incansablemente el mundo, convirtiéndose en una de las bandas de metal más veneradas y exitosas de la última década.