Um dos primeiros expoentes da escola de jazz conhecida como west coast, Chet Baker fez da sua música uma fiel representante do estilo — um desenvolvimento do bebop com menos dissonâncias, timbres mais suaves, uma maior relevância dos arranjos, acentos menos abruptos dos instrumentos de base e a recuperação de aspectos do suíngue que haviam sido deixados de lado pela escola seguinte. Seu jeito de tocar levou o intimismo e a moderação a extremos comparáveis ao estilo de cantar de João Gilberto.