De acordo com a tradição de sua cultura, Baaba Maal deveria ter tornardo-se pescador, assim como seu pai. Ao invés disso, ele acabou tornando-se uma das maiores vozes do Senegal, influenciado por um amigo da família. Maal cresceu rodeado pelos sons da região de Podor, no Senegal, e apaixonou-se pela música, tornando-se um dos artistas mais importantes da história de seu país. Cantando majoritariamente em sua língua, o "fulani", Maal conseguiu misturar arranjos tradicionais africanos com toques de gêneros como o reggae e o pop. O músico lançou 16 álbuns de estúdio, o último deles em 2009.