En los años 60 Gilberto Gil, junto a músicos como Caetano Veloso, María Bethânia y Tom Zé; exploró las raíces de la música popular brasilera para renovar la bossa nova e incluir elementos del rock y ritmos africanos. Además, con su fuerte discurso político sentó las bases de un movimiento cultural y musical que renovó la escena brasilera: el tropicalismo. De esa etapa se desprende un disco que es piedra angular, “Doce bárbaros”. Exiliado durante la dictadura militar, comprometido e inquieto a lo largo de su carrera, ha transitado varios estilos como el pop, rock, samba o el reggae.