Pocas figuras de la composición conocieron un ascenso tan meteórico como el de Erich Wolfgang Korngold. Nació en Brno, hoy parte de la República Checa, en 1897 y fue hijo del influyente crítico vienés de música Julius Korngold. A los nueve años, su talento para el piano llamó la atención de Mahler, y a los 20 fue aclamado a nivel nacional por una presentación conjunta de dos óperas. El estreno simultáneo de su ópera Die tote Stadt (“La ciudad muerta”) en Colonia y Hamburgo durante 1920 le significó la fama internacional, pero el suntuoso romanticismo de su música chocó con la volatilidad política de Europa entre las dos guerras. Korngold aprovechó su asociación con el estudio Warner Brothers para trabajar al otro lado del Atlántico. Pasó 12 años componiendo la música para 16 películas de Hollywood. La grandeza sinfónica e inmediatez emocional de su trabajo renovaron los cánones de las bandas sonoras cinematográficas. Adoptó la ciudadanía estadounidense en 1943 y regresó a Europa al terminar la Segunda Guerra Mundial. No obstante, el clima musical no fue de su agrado y pasó el resto de su vida mayormente en Estados Unidos. Su Concierto para violín en re mayor fue bien recibido por Jascha Heifetz en 1947 y recientemente se incorporó al repertorio clásico. Por otro lado, la transmisión de su única sinfonía por la radio austriaca en 1952 fue recibida con frialdad. No fue sino hasta después de su muerte en Los Ángeles, en noviembre de 1957, que esta obra finalmente se presentó en concierto. Ya en el siglo XXI, sus óperas y composiciones orquestales aparecen con regularidad en las programaciones de música clásica y su riqueza melódica atrae a nuevas generaciones de escuchas.