Stemmeprakten og allsidigheten til den ikoniske Whitney Houston løp fra det dype og ømme til luftige og høye toner. Det selvtitulerte debutalbumet fra 1980 viser hvordan modne, voksne ballader allerede da lå like naturlig for «The Voice», som oppløftende, dansepregede, R&B- og popøyeblikk. Heller ikke samarbeider med eksperimentelle rock/funk-prosjekter som Bill Laswells Material satte henne ut av spill, og på mesterlig vis forvandlet hun progrock til sin egen jazzpop.