Tidlig rock 'n' roll og blues stod på agendaen da The Kinks startet sin karriere, og blant britenes store inspirasjonskilder finner vi blant annet navn som Little Richard, Chuck Berry, John Lee Hooker og Big Bill Broonzy. Dette ble kombinert med innflytelsen fra The Beatles og garagerocken til The Kingsmen, og utgjorde sammen det populære rythm & blues-soundet som gjorde gruppa berømte. Etter hvert fikk også enda flere engelske impulser plass i lydbildet - blant annet fra entertaineren George Formby og skifflemusikeren Lonnie Donegan - mens selv countryartister som Hank Williams skulle komme til å spille en rolle i musikken deres.