Før Freddie Hubbard flyttet til New York sent på 50-tallet, hadde han lagt det musikalske fundamentet sammen med kompisen fra Indiana, Wes Montgomery. Han ble bandleder i hard-bopens gullalder og signerte med produsent Creed Taylor og hans label CTI Records, der han slapp det R&B- og funkinspirerte albumet Red Clay. Skiva fikk strålende mottakelser både blant kritikere og publikum, og helt frem til sin død i 2008 fortsatte Hubbard å imponere oss med sine improviserte hard-bop og R&B-grooves.