De violoncello, zoals de cello volledig heet, is inzetbaar voor elke stemming. Het is misschien wel een van de veelzijdigste orkestrale instrumenten, en met een bereik van bijna vier octaven zijn de technische mogelijkheden groot. Met een rijk en warm geluid in zowel de lage als hoge registers wordt de cello door velen gezien als het instrument dat het dichtste bij de menselijke stem komt.