Met mellow hits als Every Morning en When It's Over werd Sugar Ray een van de grootste alternatieve bands van de late jaren 90. Hun eerste muziek klonk echter meer als de funk-metal van bands als The Red Hot Chili Peppers en Fishbone. Na het gematigde succes van hun single Fly (1997), veranderde Sugar Ray van richting. Voortaan klonken ze als een cross-over tussen ontspannen hiphop en soft-rock uit de jaren 70. Je moet er maar opkomen. De albums 14:59 (1999) en Sugar Ray (2001) werden elk platina. Sugar Ray bleef deze nieuwe stijl tot in 2009 trouw, getuige het album Music for Cougars.