Steve Coleman kan het niet genoeg benadrukken: M-Base is geen genre maar een filosofie, een manier van denken over het creëren van muziek. De jazzvisionair opperde in de jaren 80 de term – kort voor 'macro-basic array of structured extemporization' – om de combinatie van structuur en improvisatie te omschrijven. Coleman was een van de vele kopstukken uit de New Yorkse jazzscene die het concept uitvouwde. Hij deed dat samen met onder meer Graham Haynes, Cassandra Wilson, Geri Allen en Robin Eubanks, allemaal te beluisteren in deze lijst.