Van zijn debuut als tiener in Wenen tot zijn vroegtijdige dood in 1849 in Parijs maakte deze Poolse componist naam op de piano. Hij was een virtuoos performer, een veelgevraagde leraar in de Parijse elite en een componist wiens preludes, etudes en mazurka's nog steeds van belang zijn voor aanstormende talenten. Zijn werk vraagt zowel om geweldig technische vaardigheid als om delicate nuances.