Opgroeiend in New Orleans werd Dr. John al vroeg de blootgesteld aan de grooves van zijn stad. Als tiener ontmoette hij zijn rolmodel Professor Longhair, bestudeerde hij de lokale muziekhistorie en ontwikkelde hij een fascinatie voor voodoo. Het bleek een basis voor een lange carrière waarin hij met folk, R&B en jazz zijn grenzen blijft verleggen: dit zijn de helden die hem daartoe aanzetten.