Groter dan de viool, maar kleiner dan de cello en controbas. Hoewel de viola da gamba – oftewel de beenviool – niet de roem genoot van zijn grote en kleine soortgenoten, bleef het instrument een rol spelen in de strijkerssectie. Zo maakten componisten als Bach en later ook Mozart graag gebruik van het statige geluid en de barokke charme van het instrument. Ook vandaag nog wordt naar het instrument gegrepen, in klassieke ensembles maar net zo goed in avant-gardistische stukken.