Cubaanse musici kwamen in de jaren 40 naar de VS en spitsten hun oren voor de Amerikaanse bebop van die tijd. Omgekeerd werd de nieuwsgierigheid van mannen als Dizzy Gillespie geprikkeld toen ze plots Cubaanse collega's koffers vol conga's, bongo's en timbales zagen uitpakken. Een kruisbestuiving tussen de opwindende percussie van son cubano en de fiere blazers van jazz bleek onvermijdelijk. De afrocuban jazz die ontstond bleek even vurig als aanstekelijk. Dit zijn de kunststukjes waarin het beste uit twee werelden swingend samenkomt.