Uitgelicht album
- 4 SEP 2026
- 31 nummers
Onmisbare albums
- Uniek, zelfverzekerd en sexy. Beyoncé hoopt dat je je zo voelt als je naar RENAISSANCE luistert. Ze maakte haar zevende album toen de pandemie de wereld in zijn greep hield en het is misschien juist daardoor een viering van vrijheid geworden. De house en dance zetten de thema’s bevrijding, zelfbewustzijn en zelfvertrouwen nog eens extra kracht bij. RENAISSANCE is speels, energiek en voelt als een vrijdagavond waarop je net betaald hebt gekregen en je je heerlijk zorgeloos kunt laten gaan, zonder je iets aan te hoeven trekken van de mening van anderen. Van de old school-housegrooves van 'BREAK MY SOUL' — met samples van Robin S. and Big Freedia — tot de afrotech van 'MOVE' waarin ze samenwerkt met Grace Jones en Tems, en de funky discosfeer in 'CUFF IT': het album is een kolossaal maar tegelijk elegant gecomponeerd buffet van geluid, rijk gegarneerd met pakkende anthems die je meenemen naar de vrije wereld van Beyoncé. Er zijn ook rustiger momenten. ‘I know you can’t help but to be yourself around me’, zingt ze in 'PLASTIC OFF THE SOFA', een warm, intiem liefdesliedje dat niet zou misstaan tijdens een zomerse cookout - compleet met een complex samenspel van zang en gitaar waarbij Beyoncé haar vocale behendigheid ten volle benut. 'CHURCH GIRL' is een energieke mix van R&B, gospel en hiphop en vertelt het verhaal van iemand die sterker uit moeilijke tijden is gekomen: ‘I'm finally on the other side/I finally found the extra smiles/Swimming through the oceans of tears we cried.' ‘COZY’ is zowel een mantra niets aan wie dan ook te hoeven bewijzen, als een ode aan zwarte vrouwen. ‘Comfortable in my skin/Cozy with who I am’, mijmert de zangeres in het refrein. En met 'PURE/HONEY' verzorgt ze een extravagant feestje dat wordt ingeleid met aan dragshows ontleende hooks en een sample van Kevin Aviance, om daarna los te barsten in een swingende danceparty. De toon is gezet voor de onstuimige afsluiter 'SUMMER RENAISSANCE' waarin ze 'I Feel Love' van Donna Summer ombouwt tot een refrein dat een gevarieerde reeks zwoele, rauwe coupletten vol zwetend dansplezier aan elkaar rijgt.
- Lemonade, het zeer succesvolle zesde album van Beyoncé, heeft een enorme emotionele en culturele lading. Om die lading beter te begrijpen helpt het om het einde van ‘Freedom’ te bestuderen. Het is een meeslepend en strijdlustig nummer met een bijdrage van Kendrick Lamar. Belangrijker nog is dat er een nummer in wordt verwerkt dat werd gezongen door mensen die in de gevangenis belandden vanwege betrokkenheid bij de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Er is een sample van een oudere vrouw, die zegt: “I had my ups and downs, but I always find the inner strength to pull myself up. I was served lemons, but I made lemonade.” (“Ik had mijn ups en downs, maar ik vond altijd de innerlijke kracht om er bovenop te komen. Het leven gaf me citroenen en ik maakte er limonade van.”) De speech, gegeven door de oma van Beyoncés partner JAŸ-Z (Hattie White) toen ze haar 90e verjaardag vierde in 2015, was naar verluidt de inspiratiebron achter het concept van dit radicale project. Naast een album bevat het ook een film en een tekst van de Somalisch-Britse dichter Warsan Shire. Zowel het album als de visuele pendant sluit nauw aan bij Beyoncés identiteit en thematiek (feminisme, de zwarte gemeenschap, relaties). Samen vormen ze het meest uitgesproken en onthullende werk uit haar carrière tot dan toe. Door de details wordt het album zo herkenbaar en worden de nummers zo indringend. Het project is furieus, strijdlustig, gepijnigd, kwetsbaar, experimenteel, gespierd, triomfantelijk, grappig en dapper. Het is een levendig persoonlijk statement, dat ze zonder aankondiging uitbracht, in een periode waarin ze kampte met publieke opinie en persoonlijke leed. Het werk is ook ongekend stoer. Zo vecht ze op ‘Freedom’ tegen haar tranen, terwijl ze zingt: “I’ma keep running ’cause a winner don’t quit on themselves.” Het is alsof zelfs Beyoncé af en toe haar innerlijke Beyoncé moet oproepen. Op alle vlakken blinkt het album uit: tekstueel, vocaal, instrumentaal en persoonlijk. Voordat het album verscheen was ze al een levende legende, maar voortaan ging Queen B door het leven als een soort levensechte superheld. Elke moment van Lemonade verdient uitgebreide studie en verering, van ‘Sorry’ waarin ze zichzelf straft, tot het politieke ‘Formation’ en de creatieve toevoegingen van samenwerkingspartners als James Blake en Karen O. Maar het nummer met de grootste muzikale ambitie is wellicht ‘Don’t Hurt Yourself’, een rockduet met Jack White waarin een sample van Led Zeppelin zit. “This is your final warning”, zingt ze op een moment dat aanvoelt als de stilte voor de storm. “If you try this shit again/You gon’ lose your wife.” Als steunbetuiging geeft White een wijs advies: “Love God herself.”
- Beyoncé Knowles nam commercieel gezien niet echt een risico toen ze in 2003 afscheid nam van Destiny's Child om alleen verder te gaan. Toen haar solodebuut Dangerously in Love uitkwam, was ze al een grotere ster dan haar bandleden. Ze acteerde in kaskrakers en had met vriend JAŸ-Z een hit met '03' Bonnie & Clyde'. Toch bleef Destiny's Child ook na haar vertrek nog een paar jaar bij elkaar. Beyoncé ging in haar eentje een stap verder dan voorheen − 'Crazy in Love' was rauwer, uitdagender en tijdlozer dan wat de superster met de groep had gemaakt. De single, met een sample van The Chi-Lites en medewerking van JAŸ-Z, veranderde het geluid van de moderne R&B. Voor Beyoncé was het als een artistieke belofte, die ze sindsdien ruimschoots heeft waargemaakt. Niet alleen die wereldberoemde single werd een blijvend succes. 'Baby Boy', dat haar aan de toenmalige dancehall-koning Sean Paul koppelde, evenaarde het commerciële succes van 'Crazy in Love'. Met 'Naughty Girl' − geïnspireerd op 'Love to Love You Baby' van Donna Summer − knipoogde ze naar soul en dance en keerde ze die genres binnenstebuiten. Daarnaast nam Beyoncé ook ruimschoots de tijd voor ballads. Uitschieters op dat gebied zijn 'Dangerously in Love 2', een nummer dat overgebleven was van Destiny's Child en hielp om het album langdurig in de schijnwerpers te houden, en 'The Closer I Get to You', waarbij ze samenwerkte met R&B-grootheid Luther Vandross. Dangerously in Love is wellicht niet de grote blikvanger in haar discografie. Dat onderstreept alleen maar dat ze haar onaantastbare sterrenstatus heeft gebruikt om grenzen te verleggen. Ze tornde aan de verwachtingen die omtrent popsterren bestaan. Elk volgend soloproject ging in verschillende richtingen verder, tot het moment dat zelfs de term 'popster' niet meer afdoende voelde. Dat alles zou niet mogelijk zijn geweest zonder een zelfverzekerde eerste stap.
- Luister naar de setlist van Beyoncé's Renaissance World Tour.
Verzamelingen
Over Beyoncé
De Amerikaanse zangeres, producer en songschrijver Beyoncé (1981) breekt in de jaren negentig door als lid van de meidengroep Destiny's Child. Maar het is haar loopbaan als soloartiest die haar tot ongekende hoogten zal voeren. Ze scoort hits als "Crazy in Love" (2003), "Irreplaceable" (2006) en "Single Ladies (Put a Ring on It)" (2008). Met het album Lemonade (2016) wordt ze niet alleen een goed verkopend maar ook een uiterst invloedrijk artiest. Het visuele album is een conceptplaat over de ontrouw van haar man, geplaatst in een raciale context. Het is een statement dat staat als een huis en het maakt van de zangeres een rolmodel van formaat. Intussen blijft de Texaanse ook muzikaal haar grenzen verkennen. Zo is het album Renaissance (2022) een ode aan de zwarte en queer pioniers van de dance en begeeft ze zich met haar achtste album Cowboy Carter (2024) in country-sferen. Het levert haar onder meer de wereldwijde hit "Texas Hold ‘Em" op.
- Uit
- Houston, TX, United States
- Geboren
- 4 september 1981
- Genre
- Pop