Andris Nelsons is in 1978 geboren te Riga (Letland). Voordat hij doorbrak als dirigent, was hij een trompettist, bijvoorbeeld bij de Letse Nationale Opera, waar hij in 2003 werd aangesteld als chef-dirigent. Hij staat bekend om de energie en passie waarmee hij dirigeert. Op zijn dertigste werd hij chef-dirigent bij het City of Birmingham Symphony Orchestra. Nelsons voelt zich zowel in operahuizen als in concertzalen thuis. Zo opende hij in 2010 de Bayreuther Festspiele met een veelgeprezen vertolking van Wagners opera Lohengrin. In 2014 trad hij aan als chef-dirigent bij het Boston Symphony Orchestra en in 2017 werd hij kapelmeester bij het Gewandhausorchester in Leipzig. Die aanstellingen leidden tot een reeks goed ontvangen opnames voor Deutsche Grammophon van onder meer de symfonieën van Sjostakovitsj en Brahms, en de symfonische gedichten van Richard Strauss. Nelsons heeft ook affiniteit met lichtere vormen van klassiek, zoals blijkt uit zijn Nieuwjaarsconcert met het Wiener Philharmoniker in 2020.