YBN Cordae mag dan in de wolken zijn nu hij door het toonaangevende hiphopblad XXL is geselecteerd voor het talentenplatform Freshman Class, maar hij weet goed hoe het is om met beide benen op de grond te staan. The Lost Boy is bedoeld voor iedereen die zijn draai of roeping nog niet heeft gevonden”, zo vertelt de rapper aan Apple Music over zijn debuutalbum. “Dat is waar ik ongeveer zelf ben in mijn leven: wat ronddwalend.” Hij zou het over zijn stroeve studententijd kunnen hebben (waarin hij ook in een eethuis werkte), maar sinds de release van ‘Old N*ggas’ – een ziedende open brief in reactie op J. Cole's '1985' – staat er een steeds groter publiek geduldig te wachten op de volgende rhyme van de MC uit Maryland. Met The Lost Boy heeft YBN Cordae een tweeledige missie: vertellen hoe hij zijn eigen weg vond – inclusief gedoe met familie (‘Family Matters’), de druk waar zijn generatie mee kampt (‘Thousand Words’) en de kracht van doorzettingsvermogen (‘Way Back Home’) – en dat zo knap mogelijk doen. Onder zijn gasten op het album zien we meer liefhebbers van complexe woordspelingen (Chance the Rapper, Meek Mill, Pusha T), en er is zelfs een track (‘RNP’) geproduceerd door J. Cole zelf, ooit tegenstander, nu bondgenoot. Als de visie van het eerste album van YBN Cordae nog iets onuitgesproken laat, dan is het wel hoe ver de MC zal gaan.