Vroeger waren films in zwart-wit, nu in kleur. Die logica gaat ook op voor de loopbaan van Ariana Grande, die voor het eerst een kleurenfoto op de cover van een album plakt. ‘Ik voel me meer aanwezig dan ooit en zie meer kleur’, vertelt de popster in een interview met Beats 1-presentator Ebro Darden. Op Sweetener (2018) ontdek je wat dat concreet betekent. Zo hoor je op het hele album dat ze de traumatische ervaring van de terroristische aanval tijdens haar concert in Manchester verwerkt met vooral heel veel liefde. Bijvoorbeeld door positieve melodieën te gebruiken waar de kleuren sonisch vanaf spatten – met het stempel van sterproducer Pharell Williams – en door negativiteit resoluut af te wijzen. In de zachtere sound horen we Ariana Grande zoals ze wil zijn: ‘Dit is meer hoe ik als persoon ben.’