Toen Baauer aan zijn tweede album PLANET’S MAD begon te schrijven, stortte de producer en dj uit New York zich gelijk op zijn filmcollectie. “Films waren mijn grootste inspiratiebron”, vertelt hij aan Apple Music. “Sciencefictionfilms zoals The Fifth Element die me naar een andere wereld transporteren.” Beïnvloed door Porter Robinsons conceptuele project Virtual Self raakte de man achter ‘Harlem Shake’ gefascineerd door het idee om zelf een parallel universum te bouwen. “Ik dacht, hoe leuk zou het zijn om een wereld te creëren waarin luisteraars zich kunnen onderdompelen?” Met de hulp van de Portugese producer Holly schetst hij een zinderend sonisch landschap dat doet denken aan Fatboy Slim, The Chemical Brothers en Daft Punk, dancegrootheden uit de jaren 90 die op samples gebaseerde varianten van electro en trance pakkend en leuk maakten. “Die jongens gebruikten helemaal niet zoveel features, en ze beperkten zich niet tot één genre”, zegt Baauer. “Het ging meer om het scheppen van een omgeving, een bepaalde energie.” Hier bespreekt hij zijn nieuwe album nummer voor nummer. PLANCK “Ik heb een zwak voor grootse, dramatische intro's en dit voelt als een grand opening. Ik wilde dat het filmisch aanvoelde, dus ik maakte het met software bedoeld voor filmscores. Mijn vriend Eli [Teplin] – een geweldige pianist – schreef een groots, orkestraal, episch stuk en daar bouwde ik op verder.” PLANET’S MAD “Dit was een demo die ik in Los Angeles maakte toen ik wat in de studio aan het rommelen was. Ik zette Instagram live aan om mezelf een schop onder de kont te geven, dat werkt soms. Als er publiek bij is dat feedback geeft, geeft dat een extra boost. Ik dacht qua concept aan het idee van: wat als de wereld zijn eigen brein zou hebben? Ik had net de film Solaris gezien en vond het idee van een planeet als intelligent wezen erg cool. Uiteindelijk werd het de titel voor het hele project omdat ik het mooi vond dat er veel verschillende betekenissen aan vast zitten. Het kan ecologisch zijn of ‘mad’ als in ‘gestoord’. Ik wilde verschillende emoties aanwakkeren en je stimuleren daarin op te gaan.” MAGIC “Toen ik deze demo af had stuurde ik hem naar Cid Rim, een geweldige jazzdrummer die ook op [het label] LuckyMe zit. Hij stuurde me dat plukkende vioolgeluid terug en het klonk ontzettend cool. Het klonk als de perfecte fantasieplaneet, surrealistisch en psychedelisch. Ik weet niet of je ooit Dinotopia heb gelezen, maar dat is een plaatjesboek voor kinderen over een samenleving waarin mensen en dinosaurussen in harmonie met elkaar leven, maar dat gaat maar net.” YEHOO “Ik was in Los Angeles aan deze track aan het werken, prutsend op mijn computer, en toen kwam er een pakketje binnen. Toen ik opendeed zag de bezorger dat ik [de muzieksoftware] Ableton open had staan en zei hij dat hij in een band speelde. Hij zei: ‘Check onze band! We heten Zap Mama’. Dat deed ik, en ze zijn geweldig. Het is een door Afrika geïnspireerde groep en ik vond het zo geweldig dat ik een van de nummers heb gepakt en het min of meer heb verweven in het stuk waar ik mee bezig was. Geweldig.” PIZZAWALA “Mijn grootste invloed aller tijden is Timbaland. Hij is de man wiens sound ik het sterkst probeerde te benaderen. Dit nummer is een klein eerbetoon aan hem. De vocalen komen van de songwriter Ink met wie ik in Los Angeles samenwerkte, en dat gonzen en neuriën komt van een oude trance-cd. Het is ritmisch. Het is energiek. Het voelde als een goede sfeerzetter voor deze wereld. Gaandeweg vertegenwoordigt ieder nummer steeds een andere omgeving. Deze klonk als een antilope die door een veld rent of zoiets. Of misschien geen antilope, maar een buitenaardse antilope.” REACHUPDONTSTOP “Mijn maat Andrew is een fanatieke platenverzamelaar, en deze sample vond ik toen ik door zijn verzameling struinde. Het a capella stuk sprong er voor mij uit, het was zo energiek en tof. De demo eindigde met een Jersey club-achtige beat en ik stuurde het naar Holy, die er vervolgens een hele andere dimensie aan gaf. Hij schreef deze mooie opbouw, het klinkt als trancecore. Het deed me denken aan de tijd waarin ik progressieve trance luisterde toen ik als tiener de elektronische muziek ontdekte.” HOT 44 “Deze begon met Larry King die Tina Turner interviewt. Ze praat over meditatie en zegt: ‘When you get into the rhythm, the sound...’ en praat vervolgens over haar mantra. En ik dacht, mijn god, dit is zo goed. Haar stem klonk zo cool. Dus ik ripte het van YouTube om een demo’tje te maken en begon te spelen met die percussieve sound die ik op Splice had gevonden. Toen zei Dom, de baas van LuckyMe, dat ik een nummer van Randomer moest checken. De drums waren waanzinnig. Het had hetzelfde gevoel als het nummer waar ik aan wekte, maar dan beter. Ik probeerde het na te doen, maar dat lukte niet. Het was te goed. Gelukkig kregen we contact met hem en hij zei: ‘Ja prima man, ik vind het allemaal goed’. Alleen het kamp van Tina Turner was minder cool. Ik moest haar vocalen overdoen en dat was jammer. Het mist haar textuur. Maar zo gaat het soms.” AETHER “Ik haalde een geweldige melodie uit wat vocalen die ik had gepitcht, maar ik wist niet wat ik ermee moest. De beat klonk nogal kaal. Maanden later besloot ik om er weer mee aan de slag te gaan en het wat opwindender te maken, specialer. Dus ik stopte er een drum-’n-bass breakje in. Het deed me denken aan Prodigy, ook een voorbeeld van een invloedrijke groep die imaginaire elektronische muziek maakt waar ik zoveel van hou. Ik stuurde het op naar Holly, de tovenaar, en hij tilde het naar een hoger niveau. Hij maakte het driedimensionaal. Van alle nummers op het album is dit de knaller die ik op het grote podium wil spelen.” COOL ONE SEVEN ONE “Dit is mijn klassieke manier van titels maken. Ik probeer al mijn nummer op deze manier namen te geven, maar dat mag niet van het label. Dit is er nog een die me doet denken aan de natuur, aan paradijsvogels die hun paringsdans doen. Dit is mijn versie van dat tafereel.” REMINA “Deze track was nodig om de overgang te maken naar het eindstadium van het project. Holly vond een ambient-sample en we hebben die simpelweg omgedraaid om het gevoel te geven dat je zweeft.” HOME (feat. Bipolar Sunshine) “Eli, de pianist, was op een dag wat aan het sleutelen aan een idee en ik nam het op. Ik bleef er in een loop naar luisteren en wist dat ik iets te pakken had. Het gaf me gewoon een goed gevoel. Ik wilde dat iemand er iets op zong, maar het was lastig om de juiste persoon te vinden. Toen ik uiteindelijk opnam met Bipolar Sunshine werd het gevoel tien keer sterker. Toen, op het laatste moment, gaven we het door aan Hudson Mohawke – die altijd al een grote inspiratiebron is – en hij hielp met de afwerking. Het is grappig dat deze zachte, ontspannen ballad het nummer is waarop ik eindelijk met hem samenwerk. Het heeft niet eens drums. Maar het was geweldig.” GROUP “Voor mij combineert ‘GROUP’ alle stemmingen die ik op het album wilde hebben: mooie, zachte soundscapes, agressief en opwindende drums die vervormd en uitgerekt zijn om ze wat ongewoon aan te laten voelen. Het heeft een grommende dubstepdrop die ik tof vind omdat het voelt als een andere interpretatie van die sound. Het voelt bijna verdrietig en daarom wilde ik dit als laatste nummer hebben. In mijn hoofd volgt de verhaallijn een emotionele boog: een planeet verschijnt vanuit de verre ruimte en veroorzaakt een hoop angst en commotie, maar in de loop der tijd gaat iedereen er van houden. Dit nummer gaat over die planeet die eindelijk wegzweeft en over hoe we afscheid nemen. Ik denk dat hier veel in zit.”