De wereldwijde roem die Nevermind opleverde, kwam Kurt Cobain de keel uit. Dus huurde Nirvana de juiste producer in voor een dwarse, compromisloze opvolger om het geduld van fans en media te testen: Steve Albini. De drums en gitaren klinken op In Utero gortdroog en 'Scentless Apprentice' en 'Radio Friendly Unit Shifter' behoren tot de ruigste nummers uit Nirvana's oeuvre. Ook in klaaglijke ballads vol zelfhaat als 'Dumb' wikkelt Cobain zijn ziel in prikkeldraad.