“We schreven dit met een fles wijn en hadden gewoon een hoop lol”, vertelt Leigh-Anne Pinnock aan Apple Music over het zesde album van Little Mix, Confetti, zo genoemd omdat Engelands girlgroup nummer 1 wilde dat het zou aanvoelen “als een feest”. Het album werd geschreven tijdens sessies in Londen en Los Angeles voordat de wereldwijde lockdown van 2020 van start ging, en bevat songs over zelfliefde (het onweerstaanbare ‘Happiness’), feministische statements (‘Not a Pop Song’, waarop Little Mix briljant protesteert tegen het etiket ‘guilty pleasure’) en pakkende songs over break-ups (het jaren 80-geïnspireerde en confronterende ‘Break Up Song’). Waar die onderwerpen eerder expliciet werden aangepakt op LM5 uit 2019, benadert Little Mix – dat verder bestaat uit Perrie Edwards, Jade Thirlwall en Jesy Nelson – ze hier met meer frivoliteit. Dat kwam, zo verklaren ze, door de zelfverzekerdheid die ontstond doordat dit alweer het zesde album is, en doordat ze zich sterk genoeg voelen om zich uit te spreken – zowel in hun muziek als daarbuiten – over seksisme, vrouwenhaat en alles wat ze moesten doorstaan als vier jongedames in de publieke schijnwerpers. Maar het was ook het product van een collectieve beslissing om zichzelf te ontdoen van de druk, en gewoon te zien waar de sessies toe zouden leiden. “We hadden de instelling van ‘Laten we gewoon wat gaan schrijven en kijken of er een album ontstaat, zo niet, dan ook goed,’” zegt Edwards. Lees verder en laat Little Mix je door elke track van Confetti gidsen. Er zijn al een aantal tracks beschikbaar om te luisteren, en als je het album alvast toevoegt verschijnt het in je bibliotheek zodra het op 6 november uitkomt. Break Up Song Perrie Edwards: “We schreven dit met [de Britse zangeres, songwriter en producer] KAMILLE en enkele anderen. We hadden een tweedaagse schrijfsessie waar we rond de zeven songs schreven, en de meerderheid daarvan is op het album beland. Het was gewoon een goede sessie. De champagne bruiste. ‘Break Up Song’ klinkt als feelgoodpop uit de jaren 80. Het is zeer nostalgisch.” Leigh-Anne Pinnock: “Deze doet me een beetje denken aan ‘Black Magic’, maar dan cooler. Het zijn die synths uit de jaren 80 die je een goed gevoel geven. We houden altijd van een geweldige introductie op een album. Toen we deze song uitbrachten [in maart 2020] had iedereen gewoon een opkikkertje en wat steun nodig.” Holiday PE: “We krijgen een hoop inspiratie als we break-ups en persoonlijke problemen doormaken. En het is altijd het makkelijkste om over te schrijven. We schrijven met ons hart, over hoe je je emotioneel voelt. Maar bij deze song zeiden we: ‘Waarom schrijven we niet eens een keer over gelukkig zijn, over hoe een jongen je je geweldig kan laten voelen als hij de ware is?’ Dat was het startpunt.” Sweet Melody Jade Thirlwall: “Er staan een paar songs op dit album met zware bassen. Voor deze waren Leigh-Anne en ik in Los Angeles, en we deden enkele sessies met [de Amerikaanse singer-songwriter] Tayla Parx, die ‘7 rings’ met Ariana Grande en enkele enorme hits in de Verenigde Staten heeft gemaakt. Ze had deze gemaakt met [de Britse zanger, songwriter en producer] MNEK, waarmee we een hoop samenwerken, en speelde het voor ons af. De dagen daarna bleven we het zingen. Het vertelt ook een verhaal – voor mij is het als de grote zus van ‘Touch’”. LP: “Toen ik de beat hoorde droppen in het refrein zei ik: ‘Oké, ik ben verkocht. Dit is het!’ Het is een banger!” Confetti PE: “‘Confetti’ is sexy. Het is heel subtiel, maar cool. En we voelen ons cool als we ernaar luisteren. Toen we deze hadden, wisten we dat het album hiernaar zou worden vernoemd. Het was leuk, cool en je kunt er zoveel mee doen.” JT: “We bedenken altijd ideeën voor muziekvideo’s en het omdraaien van genderrollen. Je ziet vaak rappers in een club waarin meiden dansen. Stel je voor dat je dat omdraait.” Happiness PE: “De melodieën nemen je ergens heen – mijn vriend houdt daardoor heel veel van deze song. Het concept van de song en tekst zijn ook heel fijn. Ik denk dat de song herkenbaar is voor iedereen. Mensen zijn, vooral in de wereld van nu, zeer afhankelijk van anderen voor hun geluk. Ik ben ook een beetje zo: mijn emoties zijn gebaseerd op hoe iemand anders me laat voelen. En ik denk dat deze song geweldig is – de boodschap is dat je niet iemand nodig hebt om je je goed te laten voelen. Je zou gewoon blij met jezelf moeten zijn.” JT: “Ik denk dat het heel veel kracht geeft. Zo van, ‘Ik zocht naar geluk. Ik dacht dat ik dat bij jou kon vinden maar eigenlijk schuilt het gewoon in mezelf.’ Het is de anti-afhankelijkheidsknaller van 2020!” Not a Pop Song LP: ”We deden deze ook met Tayla Parx. Het gaat over het waardeloze jaar dat we hadden. Deze song is eigenlijk een slokje thee, toch? We dronken een kopje thee toen we het schreven. Een hoop mensen zeiden in het verleden dat we marionetten zijn omdat we in een girlgroup zitten, en dat we een ‘guilty pleasure’ zijn. ‘We doen niet alleen maar wat Simon zegt’, is de tekst.” JT: “Wij staan voor zoveel meer. We verdienen krediet en respect.” Nothing But My Feelings JT: “We schreven deze song in Los Angeles. Ik denk dat het een behoorlijke oppepper is voor vrouwen om over een vluggertje te schrijven. Zo van: ‘Hé, weet je wat? Soms heb ik gewoon zin in seks. Dus dan bel ik je op, en laat ik je weten wanneer je langs kunt komen. Ik heb niets aan.’ We probeerden het refrein te laten klinken als een slaapliedje, zodat het tamelijk onschuldig klinkt. Maar als je de teksten hoort... Die zijn een beetje vunzig. Voor mij klinkt het grootse refrein als twee mensen die een onenightstand hebben, en het gospelkoor zingt dan: ‘Ja, goed gedaan!’ Dat deel zal het op tournee heel goed doen.” Gloves Up PE: “Deze is geschreven met [songwriter] Maegan Cottone, waarmee we ‘Salute’ en ook andere songs schreven. We houden veel van Meg. Ik voel dat ze ons totaal begrijpt. Het is een heel opwindende song en het refrein doet denken aan Ciara. We hadden er veel plezier mee.” LP: “‘Gloves Up’ doet me denken aan het verleden van Little Mix, maar dat vind ik niet erg. Ik heb het gevoel dat dit een fanfavoriet wordt. Toen we het schreven hadden we in onze gedachten dat het misschien de openingssong voor onze concerten wordt.” A Mess (Happy 4 U) LP: “De teksten doen mij denken aan Robyn. Het is verdrietig – het gaat erover dat je je ex met een ander ziet. En dat je denkt: ‘Kijk, als jij gelukkig bent, ben ik gelukkig.’ Ook al ben je dat niet. Het klinkt nogal schattig en blij, maar het is eigenlijk echt kloterig en verdrietig. Je gaat eigenlijk dood. We houden van een blije verdrietige song.” My Love Won’t Let You Down PE: “Ik word heel emotioneel als ik deze song hoor en ik denk dat het komt door de ruimte die erin zit. Het is geen vloeiende, typische ballad. Er is zoveel ruimte en de piano verdwijnt plots – het grijpt me elke keer aan. En het is net alsof we het tegen elkaar zingen. Je kunt het op zoveel verschillende manieren interpreteren, maar het is fijn om te denken dat we het tegen elkaar zingen, alsof we elkaar door dik en dun steunen.” Rendezvous JT: “Deze song is tamelijk duister, sexy en expliciet, wat we niet zo vaak doen. Iedereen geeft zich over aan zijn lusten op deze song. Het gaat over het vieren van je seksualiteit. Zo van: ‘Hoe zou je een rendez-vous vinden?’” LPT: “Het is ook behoorlijk sober. Ik denk dat we er aan gewend zijn om toeters en bellers op songs los te laten, dus het was heel aangenaam om ons een beetje in te houden en het heel cool en zwoel te houden.” If You Want My Love JT: “De betekenis van ‘If You Want My Love’ is eigenlijk :‘Ik ben je streken beu’. Als je mijn liefde wil moet je er voor werken. Doe moeite. We zijn erg drukke meiden, snap je? We zijn erg succesvol! En jij probeert de kantjes er vanaf te lopen. Werk er gewoon voor.” Breathe LP: “Het is fijn om je af en toe kwetsbaar op te stellen. Deze song doet me denken aan ‘No Air’ [van Jordin Sparks featuring Chris Brown]. Het heeft die vibe. Ik denk dat dit vermoedelijk het dichtstbij R&B is dat we ooit met onze muziek zijn gekomen, en ik voelde dat we een R&B-feature nodig hadden. De tekst is: ‘Ik kan niet ademen als je niet bij me bent’. Dat voel je soms na een break-up. Ook als dat niet waar is – je kunt overleven zonder hem. Maar dat is het gevoel waar je dan mee zit.”