Originaria de Nueva Zelanda, Te Kanawa se mudó a Inglaterra, donde llamó la atención de Sir Colin Davis. Su unión de fuerzas dio como resultado numerosas grabaciones asombrosas, incluida la obra de Mozart "Las bodas de Fígaro". Su cálida personalidad, su carisma escénico y su voz llena de pureza la catapultaron al estrellato y a los escenarios más importantes. Gran intérprete de Strauss, también es una de las cantantes clásicas que más y mejor se atrevió a interpretar otros estilos, como en la obra "West Side Story".