“¿Qué piensan de un Eddie samurái?”. Esa es la pregunta con la que Steve Harris, bajista, compositor y el genio detrás de Iron Maiden, sorprendió a la banda cuando se le ocurrió inspirarse en la tradición japonesa para el diseño de su 17.º álbum y la canción que le da título. En una traducción aproximada, Senjutsu significa “táctica y estrategia”, pero la idea de vestir a Eddie, la camaleónica mascota de Maiden, como el legendario guerrero japonés fue atractiva de manera inmediata. “Para ser sincero, ya hemos saqueado unas cuantas culturas con Eddie”, dice el cantante Bruce Dickinson a Apple Music. “Hemos pasado por el Eddie maya, uno de ciencia ficción, el monstruo espacial, el faraón y la momia. En realidad, el Eddie de la portada del EP Maiden Japan tenía una espada de samurái, pero eso fue hace muchos años. La banda siempre ha sido popular en Japón, que es un lugar bastante exótico con una larga historia de guerreros. Pero la mayoría de las canciones no tienen nada que ver con el tema”. Aquí, Dickinson nos habla de algunos de los momentos más inolvidables del álbum. Senjutsu “Empieza con unos golpes de batería que queríamos que sonaran como los tambores taiko japoneses. Después, Nicko (McBrain) empieza a tocar un ritmo que no es el de Keystone Cops, porque creo que hemos llegado a un punto en el que tenemos la confianza suficiente para sonar dramáticos sin tener prisa. Y ‘Senjutsu’ es puro drama, una canción que no deja de crecer. Hacia la mitad, hay una fuga vocal con ecos por encima y una línea de voz paralela, que después culmina majestuosamente en la línea vocal que se escucha cerca del final. ¿Tiene un estribillo? No, tiene millones, todos juntos. La mayor parte de la voz está grabada como una melodía de dos partes. Es una de mis canciones favoritas y un tema perfecto para abrir los conciertos”. Stratego “Stratego es un juego de mesa. Nunca lo he jugado, pero es parecido al ajedrez. Después de investigar un poco, descubrí que está basado en un juego francés del siglo XIX que a su vez venía de lo que llaman ajedrez militar. Y hay un ajedrez militar japonés que se llama shōgi. Las piezas son piedras planas con caligrafía japonesa, y cada una representa a un tipo de guerrero. Hay un bando blanco y otro negro, pero los personajes pueden cambiar de lado. No sólo eso, además pueden transformarse en personajes distintos. Es un juego de táctica y estrategia, pero también de traiciones y conspiraciones”. The Writing on the Wall “Es una canción en dos partes y una introducción prepara la escena. La primera vez que la escuché me sonaba un poco a Tarantino, a algo del desierto. Me imaginaba un escenario como el de Mad Max. Adrian (Smith, guitarrista) ya tenía el título y un gran riff, y esos son los elementos a partir de los que construimos la canción. Me pareció un título perfecto para hablar de lo que está pasando hoy en el mundo. Hay un montón de cosas que ves como objetos en el retrovisor, están más cerca de lo que parece. Hay muchas decisiones que la gente necesita tomar sobre el mundo en el que queremos vivir. Escribí la canción intentando no sermonear a nadie. Lo que quería decir es que no puedes esconder la cabeza como un avestruz, porque la realidad te va a comer vivo si no haces nada”. Lost in a Lost World “Al principio, suena como si hubieras puesto un disco de The Moody Blues por equivocación o algo que Pink Floyd podría haber hecho en 1973, con las voces superpuestas y todo eso. Nunca habíamos hecho nada tan intencionadamente detallado. Pero no pasa mucho tiempo antes de que llegue un monstruo y te dé en la cabeza con un martillo. Y entonces te lleva de viaje a un mundo fantástico que ya no existe”. Days of Future Past “Esta canción es lo más cercano al Maiden de la época de Piece of Mind y Powerslave. Cuatro minutos, un riff superenérgico, estribillo que suena a himno, grandes voces, todo eso. Es un riff increíble de Adrian y básicamente no hay solo. La letra está inspirada en la novela gráfica Constantine, sobre todo en la adaptación cinematográfica con Keanu Reeves. Es una premisa interesante, porque siempre damos por sentado que Dios es el bueno. En este escenario, es un narcisista manipulador, casi un psicópata que dice ‘Te voy a hacer todo tipo de cosas horribles, y después tienes que amarme igual’. ¿Cómo puede ser? Eso es lo que se pregunta la canción”. Darkest Hour “‘Darkest Hour’ no sólo se refiere a la película sobre Winston Churchill, sino también a su dimensión humana. Mucha gente lo critica porque cometió muchos errores e hizo cosas que no tenían la aprobación popular. Es casi seguro que era un alcohólico absoluto, pero también funcional. Dijo cosas horribles sobre las mujeres. Hizo todo tipo de cosas condenables. Pero la gente se lo perdona todo, o al menos yo lo hago, porque se enfrentó a los nazis y dijo ‘Son bárbaros. Aunque lo tengamos todo en contra, tenemos que resistir como nación’. La mitad de su gabinete y del gobierno se habría puesto del lado de los nazis con algún tipo de acuerdo. Fue él quien inspiró al país para hacer lo correcto”. The Parchment “Debes tener cuidado si te gustan los tanques de aislamiento sensorial y vas a escuchar esta canción en tus audífonos. Es como una procesión. El final suena como el regreso del emperador, el hijo pródigo que vuelve a casa después de un largo viaje, pero la parte central es absolutamente hipnótica. Es un tema descomunal, capas y capas de variaciones y repeticiones. Si te metes a fondo, la música es muy compleja. Steve estuvo días encerrado para escribirla. Tuvimos que aprenderla por secciones porque no había otra manera”. Hell on Earth “Steve tiene una personalidad muy poco convencional. No es una persona extrovertida, salvo cuando está en el escenario y se mueve como un loco con el bajo, pero creo que tiene sentimientos muy profundos sobre el mundo en el que vive. Blur tenía un disco que se llamaba Modern Life Is Rubbish (la vida moderna es un asco) y creo que Steve estaría totalmente de acuerdo con esa opinión. Lo que dice es ‘¿En qué mundo estamos viviendo? A lo mejor debería irme a dormir y, si me despierto en la otra vida, puede que vuelva y todo esté mejor, porque este lugar es el infierno en la tierra’. No creo que esté recomendando que nos aceleremos en llegar al otro mundo, porque tenemos una gira pendiente, pero es alguien que se preocupa sinceramente por las cosas”.