“Cuando estábamos haciendo el primer track, armamos un boom bap y se sintió como si fuéramos esos niños que empezaron a rapear sin saber a dónde iban a llegar”, le cuenta Gera MX a Apple Music. Corrían los inicios de la década del 2010 cuando ese niño de San Luis Potosí y un niño de Cabo San Lucas (Erick Alemán) comenzaron a hacer ruido en el entramado local del hip-hop mexicano, donde su energía y juego de pluma parecían casi antinaturales para su edad. No tardaron mucho en reclamar su lugar en la mesa y convertirse en las cabezas de la camada que llevaría el rap nacional al mainstream, consolidando su alianza en “Otro Día”, su primera y, hasta hace poco, única colaboración. Sus líneas de tiempo crecieron paralelas tras una disputa personal que los separó más de 8 años hasta llegar al presente. Así, se vincularon en la cima de sus carreras para mostrar que el hip-hop no sólo es competencia, también es unión. Erick y Gerardo. El Golden Boy y el Cachorro. Homegrown Mafia y Rich Vagos. El hip-hop mexicano es uno, abran paso que llegó el momento, aquí está Rich Mafia. Siguiendo la tradición de otros álbumes colaborativos de rap en el pasado, de Blackout!, Watch the Throne y What a Time To Be Alive (en inglés) a Apa y Can o Funky Fresco (en español), Alemán y Gera unen sus actos en un testamento definitivo de su época y de sus habilidades para hacer rap en conjunto. En él, se tiran encima del boom bap, pero en un estira y afloja constante se empujan también a otros ritmos poco cotidianos en su catálogo: trap, g-funk o fusión corrido. Hacer historia es el objetivo y, bajo esa idea, jóvenes que no sabían hasta dónde iban a llegar vuelven para lograrlo a toda costa. Platicamos con ellos para conocer más del disco. Con el fin de llegar a las masas, como lo han logrado cada uno por su cuenta, ¿han tenido que sacrificar algo a nivel artístico?< Gera: Más que algo artístico, renuncias a otras cosas. El tiempo, el estar con la familia… eso te ayuda a llegar a un objetivo más rápidamente sin traicionar tus ideales o sin cambiar de género musical. Ese ha sido el sacrificio más grande en mi caso. Dejar de ver a mi gente, tener que estarme moviendo, cambiar de ciudad, todo con tal de llegar a la cima. Alemán: Este disco en específico fue especial porque justo pasé por eso. Mientras trabajábamos juntos, mi papá estaba en su tratamiento de quimioterapia antes de que se nos fuera. Tuve que dejar de verlo porque ya teníamos sesiones importantes programadas en México o en Miami, y no se podían cambiar. Obviamente yo quería pasar tiempo con él, pero él, que ya sabía del proyecto de Rich Mafia y lo importante que era, me decía que aprovechara e hiciera lo que yo sé hacer. Aun estando en el estudio, pensaba en querer estar con mi papá, pero él era feliz con que trabajara en el disco y le mandara las canciones. Siento que eso lo motivaba un poco. La idea de éxito es distinta según la persona. ¿Cuál sería el éxito de este disco en conjunto? Alemán: Plantar una semilla en la escena de México, pero también en Latinoamérica, que motive a las jóvenes estrellas a intentar hacer otro tipo de género y que le metan chido al hip-hop. Obviamente queremos que sea un statement fuerte en todo el continente. Este álbum me emociona mucho. Como fan, me impresiona la idea de que nos hayamos juntado, como cuando estaba esperando el disco de Canserbero y Apache o cuando hace poco se juntaron Drake y 21 Savage a hacer un proyecto entero. Siento que hay una expectativa fuerte. Gera: Para mí, el éxito de este álbum sería grabarlo con letras doradas y quizás lograr objetivos que no se han alcanzado, como ganar algún premio o reconocimiento importante. Siento que merece eso por lo que representan Alemán y Gera MX para la cultura del hip-hop mexicano. Hemos marcado una época y dejado huella. Tal vez ahora mismo hay gente que no pueda verlo o reconocerlo de manera objetiva, pero sé que en 10 o 12 años esto va a ser una página dorada en el hip-hop mexicano. El éxito de Rich Mafia sería lograr algo que tal vez por nuestra cuenta no hubiéramos logrado, pero juntos somos más y lo vamos a alcanzar. Ese grado de expectación puede traer consigo algo de presión. ¿Platicaron de eso en el estudio? ¿Sintieron, quizás inconscientemente, alguna presión? Alemán: No, lo que siempre hubo entre nosotros es que nos esforzábamos por sacar algo mejor que el otro. Siempre fue así, desde chicos. También por la naturaleza del hip-hop: es un género competitivo. Desde nuestra trinchera, si Gera lanzaba algo, tratábamos de mejorarlo. Entonces, ahora que nos juntamos, ya sabíamos que en la cabina íbamos a hacer nuestro mayor esfuerzo. Él me motiva a esforzarme más y yo hago lo mismo. Gera: Fue como un trabajo inconsciente. Sabíamos que teníamos que dar lo mejor y buscábamos en el cerebro de cada quien la mejor rima, la mejor manera de ejecutarla, la mejor manera de grabarla. Estuvimos dando el 100%. Quizás sí había una presión por la expectativa, pero desde que escuchamos la primera canción terminada, creo que se murió esa presión, se disipó. Con esa primera rola entendimos que teníamos todo para grabar un álbum entero. ¿Cómo equilibraron la identidad artística de cada uno? Gera: Escuchando al otro, esa fue la manera en la que funcionó. En esta ocasión, escuché mucho a Cozy Cuz y Alemán. Me dejé guiar y creo que ellos también con Jayrick, uno de mis productores de cabecera. Puedo decir abiertamente que nunca, en ningún momento, existió un ego de artista ni de querer ser mejor que el otro. Hicimos una bola de nieve que se fue haciendo más y más grande hasta que Rich Mafia terminó quedando todo listo. Al inicio fue una canción, luego un disco y terminó siendo un proyecto colaborativo de ambos equipos. Más allá del álbum, ¿qué otros objetivos buscan cumplir? Gera: Queremos que el disco marque un antes y un después. Que la gente vea que puedes producir un video de gran producción que gane un premio, o un show en vivo que alcance otro nivel. Que se quite el estereotipo de que un show de rap es sólo DJ, MC y visuales. Alemán lo ha hecho muy bien todos estos años, haciendo presentaciones espectaculares. Alemán: Justamente, queremos que el show en vivo también sea increíble, que se note que la unión significa más fuerza. Durante su colaboración encontraron varios puntos en común, ¿pero cuáles fueron las diferencias? Gera: La manera de ejecutar los versos. Erick y su equipo ya tienen un proceso: siempre que escuchan un beat ya saben de qué van a hablar o tienen una idea del hook y se apoyan mutuamente. Recuerdo a Tocadiscos Trez, el DJ de Alemán, opinando por dónde debería ir la rola mientras Erick escribía sus rimas. Por otro lado, yo soy más de escuchar un beat de Jayrick y trato de escribir 16 versos. Después de eso ya pienso si hablaré de un tema o no. Son dos formas de trabajar, como un licuado de letras diferente que bajamos al beat. Alemán: Sí, justo el proceso creativo de cada quien es distinto. A mí me gusta estar pegado a la bocina, así lo hacía. Luego volteaba y no encontraba a Gera, que estaba por allá solo con sus audífonos, escribiendo sus rimas. Cada quien tiene su manera de escribir y de tomar inspiración. Más allá de eso, la técnica para hacer una canción de rap es muy parecida. A la hora de escribir, yo me asomaba a ver en qué andaba él para confirmar si estábamos en el mismo camino. Después, buscábamos la forma de unir el tema.