Gloria, el cuarto álbum de Sam Smith, inicia con el tipo de música que cabe esperar de la estrella británica: “Love Me More” es una balada con aires de góspel que celebra el poder de aceptarnos. Pero después de este tema, Smith se sale del guion. “Quería que fuera un mosaico de pop, cosa que me apasionaba”, explica a Apple Music. “Me interesaba moverme de un género a otro y a otro más”. Gloria ofrece R&B sensual, momentos deslumbrantes para la pista de baile (“Love Me More” quizás sea su éxito más melancólico a la fecha), hyperpop serpenteante, una melodía pegajosa al estilo dancehall y hasta música coral. En sus letras hay alusiones a lo sexual, la fuerza de la comunidad y la historia queer. “Quería asegurarme de que no hubiera canción alguna que no me gustara”, agrega. “He apostado mucho en este disco en términos de producción y de tiempo. Me obsesioné. Viví al interior de la música. Nunca había trabajado tanto”. En este material se percibe la confianza que la mayoría de artistas suelen adquirir luego de varios álbumes, pero se escucha más que sólo lo que otorga la experiencia. Producido entre Suffolk, Los Ángeles y Jamaica, Gloria es una obra que habla de rebelión, liberación y de dejar ir el pasado. Además, muestra a una de las voces más relevantes del pop actual develando su música, y su persona, con más convicción que nunca. “No quiero sonar cursi, pero Gloria, para mí, es como cuando una mariposa sale de la crisálida”, comenta Smith. “Quería que cada canción tuviera fuerza propia. De cierto modo, siento que mi verdadero artista interior ha surgido finalmente”. A continuación, Smith profundiza en cada uno de los temas de su LP. Love Me More “Sabía que quería componer una canción que explicara cómo me sentía. Todo eso del amor propio me parece un tanto vergonzoso. A veces se siente como si fuera una meta obligatoria. Y la aceptación personal es otra cosa. Cada día trato de aceptarme y demostrar que me quiero. Eso es lo que intentaba expresar aquí. Empecé el álbum con mi música de antes y ‘Love Me More’ es la última oportunidad que doy a mis fans de siempre de sumarse a esta nueva etapa conmigo. Es una canción escrita para mi público, las demás están escritas para mí”. No God “Se origina en una historia personal sobre alguien que se fue de mi vida debido a sus opiniones. Al escribirla con Jimmy (Napes) y Stargate (compositores y productores), vimos cómo se convertía en un retrato sobre cierto tipo de persona que tiene el complejo de creerse dios. Habla de ignorar a un ser humano y permitir que las políticas drásticas de alguien más se interpongan en la forma en que te preocupas por otra persona. Su magia radica en la producción: tocarla en vivo y los coros. La fuimos retocando hasta que sonó perfecta. Es un lujo total”. Hurting Interlude “Encontré este material increíble: un presentador de noticias hablando en la primer marcha del orgullo en Nueva York. Lo que dice en este interludio me rompió el corazón y me llevó a pensar en ‘Lose You’, una canción sobre una amiga lesbiana que tuvo su primera relación con una mujer. El primer desengaño amoroso como persona queer puede ser muy intenso por todo lo que pasamos cuando se trata del amor. Me pareció que era la cita perfecta antes de ‘Lose You’”. Lose You “Como parte de la comunidad queer, nos encanta bailar canciones tristes. Todas las del álbum podrías dedicárselas a alguna de mis divas pop favoritas. ‘Love Me More’ sería para Whitney, ‘No God’ podría ser para Brandy y ‘Lose You’ para Robyn o George Michael. Escribí esta canción con las personas más increíbles y expertas en pop y fue como perfeccionar una bella melodía pop. Sin embargo, la producción no evocaba a Berlín y yo quería que sonara a música de club gay alemán. Los detalles del final son los que me transportaron hasta allá y le dieron ese toque europeo, desvergonzado, gay y chic. Es puro drama”. Perfect (feat. Jessie Reyez) “Aquí empieza a aparecer el sexo en el disco. Creo que durante mi carrera me han desexualizado, y comencé desde muy joven. Tener 20 años y moverme en el escenario como lo haría en un bar gay me paralizaba. Jessie me enseñó a ser valiente: Si le decía algo en el estudio, ella nunca se reía ni se sentía incómoda. El concepto de la canción tiene que ver con ser imperfectos y ser un desastre. Es el momento Rihanna del álbum. La trabajamos con Stargate, quien participó en uno de mis discos favoritos de ella, Rated R. Stargate trajo a Nuno Bettencourt, que toca los solos de guitarra en Rated R, y me encantó”. Unholy [con Kim Petras] “Estábamos en Jamaica y Omer Fedi (productor) jugaba con la guitarra, tocando una escala. Y comencé a cantar. Toda la gente en la sala se quedó bastante confundida, sin saber si les gustaba o no. Pensé en alguien que me estaba haciendo enojar mucho y tenía que dejarlo salir. Más tarde, a todo mundo acabó gustándole la canción, pero aún no tenía mi marca, aunque me seguía atrayendo. Había dicho todo lo que tenía que decir en el primer verso y fue entonces cuando Kim entró en escena. Unas ocho personas intentaron llevar su verso en cierta dirección y nos pasamos el día entero haciendo las cosas de esa forma. Pero algo dentro de mí me decía que no servía. Hay un cierto humor que sólo una persona queer puede entender, por lo que hemos pasado y vivido. Y eso era lo que el verso necesitaba. Necesitábamos burlarnos del hombre, convertirlo en un ‘sugar daddy que nos compra Balenciaga’. Es la parte más poderosa del álbum y la pieza musical más fuerte de la que haya sido parte. Es un exorcismo”. How To Cry “Es sobre la misma persona que ‘Unholy’. Quería darle ese aire, pero sólo buscaba tener un momento de ese tipo, porque este no es un disco de música superorgánica y desnuda. En ‘Unholy’ me río y me burlo. Pero en el fondo de esa emoción hay una historia muy triste. Habla también de una relación en la que estuve, y de cómo creo que ser una persona emotiva te da algo muy importante. De verdad lo considero un superpoder. Es una carta de amor dirigida a mí”. Six Shots “Es un punto y aparte. Después de ‘How To Cry’, esta melodía es el copeo para antes de salir por la noche. Aunque son copas intensas, porque comenzamos a tener sexo. Esta es la primera canción de sexo que escribí y me liberó. En ese momento, no estaba en una relación y de ahí viene el verso ‘There’s no loving me’ (No hay forma de amarme). Era tanta mi soltería que no quería algo más. El amor ya no me parecía una posibilidad”. Gimme (feat. Koffee y Jessie Reyez) “Me obsesiona esta canción, posiblemente sea mi favorita del álbum. Tiene la letra más intensa que jamás haya escrito, sexualmente hablando. Además, el estribillo es realmente obsceno. Habla de desear tanto el pene que quieres llorar. Me encanta la música dancehall y he intentado muchas veces escribir canciones en ese estilo. Necesitaba estar en Jamaica para hacerla de modo que la sintiera auténtica. Estoy muy orgulloso de haberlo conseguido con ‘Gimme’. Como gran parte del álbum, habla de compartir el momento. No quería estar demasiado presente en ella”. Dorothy’s Interlude “La cita de apertura es de Divine, siempre fabulosa y descarada. Después viene Judy Garland. Hay muchas connotaciones queer con Judy. Especialmente el famoso mito de que cuando murió todo el mundo se congregó en Nueva York, en Stonewall, y los disturbios comenzaron esa misma noche. La siguiente es Sylvia Rivera, con parte de un discurso bastante desgarrador que dio en el Orgullo Gay de Nueva York sobre las cosas horribles que padecieron las personas trans en ciertos hospitales. Y los hombres gays de su propia comunidad la abuchearon en el escenario. La última es de RuPaul, quien dice una de las frases más increíbles que existen. Un interludio que te lleva a través del tiempo”. I’m Not Here To Make Friends “La hicimos Calvin Harris, Stargate, Jessie Reyez y yo. Fue una alegría total. Había salido con alguien la noche anterior y sentía hartazgo por las citas con personas que me tratan como una amistad o quieren conocerme sólo porque soy Sam Smith. Aunque no tenga nada que ver con la canción, su título refleja también la actitud y el espíritu del disco. Ya no me interesa agradar a la gente”. Gloria “El sonido de este tema es una de las cosas más hermosas que he creado. Y la razón por la cual la considero una de mis favoritas, es que apenas estoy presente. David Odlum (productor) me convenció de cantar un poco en esta canción. Recuerdo que al principio de mi carrera mucha gente celebraba mis habilidades de vocalista, pero nadie me daba crédito por las composiciones. Lo que me encanta de ‘Gloria’ es que no habla de mí, sino de algo que escribí. Habla de abrir los brazos al cielo y cantar lo más fuerte que puedas. Creo que mi yo más joven la necesitaba. Quería que este fuera un álbum que diera alegría y esperanza a mi yo de antes. La letra es increíblemente profunda, pero también se toca fácil como una canción de cuna”. Who We Love [con Ed Sheeran] “Ed me envió esta canción y al principio tuve miedo porque no suelo tomar canciones para hacerlas mías. Ed y yo somos amigos desde hace tiempo y no me interesaba hacer una colaboración con él que fuera tan sólo un éxito, quería que significara algo más. Cuando la escuché, me conmovió mucho. Me pareció un himno queer en forma de balada, escrito por un amigo. Tenía algo muy emotivo y hermoso. Ed me ha guiado personalmente en momentos difíciles y ha sido mi amigo en una industria muy fría. Quería que todo en esta canción sonara cálido”.