若要為世界優秀的管弦樂團排名，柏林愛樂樂團必定名列前茅。成立於 1882 年的柏林愛樂起步時默默無聞，甚至是在戶外餐廳進行了首場演出。不過樂團的水準迅速提昇，1913 年由 Arthur Nikisch 指揮的貝多芬《第五號交響曲》錄音更讓樂團揚名國際。1922 年，深具遠見的福特萬格勒接下 Arthur Nikisch 的指揮棒，他率領柏林愛樂期間留下的錄音呈現了音樂張力下帶有末世感的氛圍。為了在納粹執政下繼續演出，福特萬格勒與樂團不得不做出的妥協，至今仍引發不少爭議。二戰後在首席指揮卡拉揚長達 35 年的領導下，樂團帶來更為豐富而深具力量的高雅音色，錄音作品在商業上也大獲成功。雖然其後繼者，包括阿巴多、拉圖到現任首席指揮 Kirill Petrenko，都無法與卡拉揚的魅力相提並論，不過他們皆將樂團的演奏曲目大幅拓展至德國、奧地利之外的經典作品。柏林愛樂樂團於 2009 年推出的「數位音樂廳」為一項重要創舉。如今觀眾能夠線上觀賞樂團的現場轉播與過去演出錄影，面向全球樂迷延伸出了更廣的觸角。