En 1956, Norman Granz, producteur, imprésario et véritable ambassadeur du jazz, crée Verve Records, un label discographique des plus prestigieux et le résultat d’un parcours audacieux. La carrière de Granz prend son essor en 1944, lorsqu’il produit le premier concert Jazz at the Philharmonic, à Los Angeles. Cet événement constitue un tournant dans l’histoire du jazz, qui sort pour la première fois des clubs et du music-hall pour s’inviter dans les auditoriums généralement réservés à la musique classique. C’est aussi l’un des premiers spectacles où la ségrégation est abolie du côté de la scène comme du public – un acte valeureux et révolutionnaire dans l’Amérique des années 1940 où dominent le racisme et l’inégalité. Ce concert marque le début d’une longue tournée, durant laquelle Granz ne dérogera pas à ses idéaux égalitaires. Les enregistrements publiés par ses différentes maisons de production (Norgran, Clef et Verve Records) serviront de tremplin à la carrière de monuments du jazz comme Ella Fitzgerald, Oscar Peterson, Stan Getz, Charlie Parker et bien d’autres. Même après avoir vendu Verve à la MGM en 1960, Granz demeure une figure emblématique dans l’univers de la production jazz. Son influence est palpable dans les œuvres de nombreux artistes, que nous vous invitons à découvrir ici.