Als David Sylvian 1974 mit vier Schulkameraden die Band Japan gründete, suchten sie noch nach ihrem Stil. Während die ersten beiden Alben im Glam-Gewand für Aufsehen gesorgt hatten, waren die Briten auf „Quiet Life“ (1979) und „Tin Drum“ (1981) bei ihrem Sound angekommen. Hier hörten Fans mehr Synth, Keyboards, New Wave – gepaart mit der neuen Bariton-Stimmlage von Sylvian. Innovativ und komplex, war das Quintett Vorreiter des New Romantic-Sound. Auf dem Höhepunkt ihres Erfolges trennten sich die fünf Musiker, veröffentlichten aber mit „Oil On Canvas“ (1983) noch eine Live-Aufnahme.