En arrivant sur la scène musicale en 1970 armé de son micro et de ses percussions, le poète et activiste Gil Scott-Heron fut l'un des précurseurs du hip-hop. Ses textes scandés et sa musique d'abord minimaliste puis de plus en plus tournée vers le funk, en font un modèle vénéré et samplé en permanence par les plus grands artistes du rap.