メタリカのオリジナルギタリスト、デイヴ・ムステインが中心となり1983年に結成された。ギターのマーティー・フリードマン加入後に作成されたアルバム「Rust In Peace」はアグレッシブさとメロディの美しさが見事に調和し大ヒット。後にメタリカ、スレイヤー、アンスラックスとともにスラッシュメタル界の四天王の一角に位置づけられる。明確なメロディと巧妙でセンスあふれる曲展開が特徴的。テクニカルなツインギターが化学反応を生み、オリジナリティあふれる幻想的な世界観を作りだす。破壊力、疾走感、攻撃性というスラッシュに不可欠な要素を存分に体感できる。