1886年にリトアニアに生まれたアル・ジョルソンは、幼いころにアメリカに移住し、ブロードウェイで歌手として活躍、1927年に公開されたトーキー時代の先駆けとなった傑作長編映画で主演を飾ったことで知られている。シンガーとしても George Gershwin の出世作となった "Swannee" をはじめとする数多くの名曲を歌ってヒットさせ、1940年にブロードウェイを引退した後もラジオや第二次世界大戦中の戦地への慰問ライブなどで活躍。戦後1946年には自身の半生を描いたミュージカル映画が大ヒットし、米エンターテインメント界に欠かせないシンガー／俳優の一人であることをあらためて知らしめた。